Osteopatik tıbbın disiplinin ABD'de mi yoksa Avrupa'da mı yoksa Commonwealth ülkelerinde mi yapıldığına bağlı olarak farklı tanımları ve sonuçları vardır. Bununla birlikte, konumundan bağımsız olarak, uygulama "iyileştirici dokunuş" kavramını içerir. Osteopati tedavileri arasında yumuşak dokular üzerinde hafif baskı, kas direnci ve kraniyal masaj vardır. Osteopatik tıp, vücudun fiziksel olarak travma ve hastalık gibi olumsuz etkilere uyum sağlamak için değiştiği teorisi üzerinde çalışır; osteopati tedavileri kasları ve eklemleri fiziksel olarak düzeltmeyi ve bunları normale döndürmeyi içerir. Osteopatik ilaç genellikle tamamlayıcı, birincil veya geleneksel olmayan tıp olarak tanınır.
Amerika Birleşik Devletleri'nde, osteopatik doktorlar, MD'lerin aksine, DO'ları alır, ancak lisanslı tıp doktorlarıdır. İngiltere, Avustralya ve Yeni Zelanda, tedavilerinin ulusal sağlık kapsamı değişiklik göstermesine rağmen, osteopatik eğitim ve ruhsatlandırma konusunda uzmanlaşmış programlara sahiptir. Kanadalı eğitim İngiltere ve İngiliz Milletler Topluluğu ülkelerini izler. Hem Amerikan hem de Kanadalı DO'lar ilacı reçete edebilir. Osteopatik tıbbın tek bir mükemmel tanımı yoktur, bu nedenle uygulama ve tedavi sonlu bir set değildir. Bununla birlikte, bazı temel osteopati tedavi aileleri ve uygulamaları vardır.
Osteopati tedavileri veya osteopatik manipülasyon teknikleri kraniyal osteopati veya kafatasının kemiklerini manipüle etmeyi amaçlayan hafif baskı içerebilir. Kraniyal osteopati temelli fakat daha az ana akım olan kraniosakral osteopati, bu kemiklere, beyne ve omuriliğe bağlı zar sistemini manipüle etmeye çalışır - kısacası, merkezi sinir sistemi yapıları. Kranial osteopati, osteopatik tıbbi eğitimin bir parçasıdır; Kraniosakral osteopati genellikle değildir. Her iki durumda da DO, doğrudan dokunmayı içerebilen veya içermeyen tanılama tekniklerini uygular ve sonra yumuşak dokunuşla işlem yapar: manipülasyon veya basınç.
Diğer osteopati tedavileri, omurgayı saran kaslar boyunca gerilme, basınç ve traksiyon kullanan yumuşak doku tekniğidir; miyofasiyal salınım, bağ dokusunun gerilmesi ve masajlanması; ve ekshalantiyonun sonunda hastanın göğsüne elle baskı yapan lenfatik teknik, solunum sistemine lenfatik sıvıların hareket etmesinde yardımcı olduğu düşünülmektedir. Hareketi eski haline getirmek için, itme tekniği ve kas enerjisi tekniği sırasıyla hızlı ancak düşük basınç kuvveti veya hastaya yönelik hareketli pozlar kullanır.
Kayropraktik tedaviler gibi, osteopati tedavileri de çeşitli felsefelere sahiptir. Bazıları tedavilerin kanser tedavisi gibi mucizevi sonuçlara ulaşabileceğine inanıyor. Spektrumun ortasındaki osteopatik ilaç, astım ve sindirim bozuklukları, ayrıca sıkışmış sinirler, sert eklemler ve eklem ağrıları gibi kas ve eklem hizası ile ilgili olmayan koşulları tedavi etmek için kullanılabilir. Ayrıca, alanın quackery'den biraz daha fazla olduğunu iddia eden bazı kişiler var. Naysayerler, argümanlarını, birçok osteopatik doktoru da dahil olmak üzere, yaygın şüphecilik konusu olan kraniosakral osteopati ile birlikte, kraniyal ve kraniosakral osteopati alanlarına odaklama eğilimindedir.
