Gezegendeki en uzun organizma yaşamı arasında, 11.000 yıldan fazla yaşayan bazı klonal gruplarla Larrea tridentata , haşere ve hayvanları beslemekten caydıran, hoş olmayan ve biyolojik olarak aktif kimyasallar bakımından zengindir. Bu aynı kimyasallar, Kuzey Amerika Güneybatı'nın ilk yerli halkı tarafından bir bitkisel ilaç olarak araştırılmasına yol açtı ve bugün bu orijinal uygulamaların çoğu için kullanılmaya devam ediyor. Tarihsel olarak, Larrea tridentata , soğuk algınlığı, ateş, grip, gut, artrit, mide ve bağırsak gazı, sinüzit, anemi, tüberküloz, suçiçeği, mantar enfeksiyonları ve alerji gibi çeşitli durumları tedavi etmek için kullanılmıştır. Ayrıca romatizma ve lupus gibi otoimmün hastalıkların yanı sıra premenstrüel sendrom (PMS), akut ağrı, paraziter enfeksiyon, diyare ve kanserin tedavisinde de yardımcı olmuştur. Tıbbi özelliklerinden sorumlu olduğuna inanılan aynı biyoaktif kimyasalların bazıları, uzun süre boyunca yüksek doz Larrea tridentata kullanımına atfedilen bazı tartışmalı karaciğer hasarı vakalarıyla birlikte, toksisite için bir ün kazandı.
Larrea tridentata bitkilerinin reçinesinde bulunan farmakolojik olarak aktif kimyasallar arasında sayısız uçucu yağ, 19 farklı flavonoid, birkaç halojenik alkaloit, birçok farklı lignana ve nordihidroguaiaretik asit (NDGA) bulunur. Araştırma, bitki reçinesinde bulunan bazı liganlar hem antimikrobiyal, hem de antienflamatuar ve antioksidan özelliklere sahip olduğunu öne sürse de, bitkinin etkinliğine yönelik araştırmaların çoğunun odak noktası olan NDGA'dır. Lignaların, proinflamatuar enzim siklooksijenaz selektif olmayan şekilde inhibe ettiği, bitkilerin anti-enflamatuar etkilerinin çoğunu ürettiği bilinmektedir, ancak NDGA'nın, bunun yerine, bazı hücrelerin mitokondrilerinde elektron zinciri taşınmasını engellediğine inanılmaktadır. Layman'ın ifadesine göre, NDGA'nın bazı malign hücrelerin büyümesini ve enerji üretimini kesintiye uğrattığı düşünülmektedir. Bazı çalışmalar, Larrea tridentata reçinesinin bazı tümör büyümesi tiplerini baskılayabileceğini ve aynı reçinenin diğer kanserlerin büyümesini teşvik edebileceğini gösterir.
Larrea tridentata'nın bir dizi farklı hastalığın tedavisi için önemli bir umut vaat ettiğini gösteren geniş kanıtlar olmasına rağmen, kullanımı riskleri olmadan değildir. Bazı hastalar, mide ağrısı, kilo kaybı, döküntü, ateş, bulantı, ishal veya karaciğer veya böbrek hasarı gibi yan etkiler yaşayabilir. Larrea tridentata ekstraktı kullanan hastalar - chaparral, greasewood, shegoi veya gubernedora içeren herhangi bir ürün - dahili olarak tüm şüpheli toksinlerin alınmadığı bir formda dahili olarak karaciğer enzimlerinin yükselmesi için test edilmelidir. Bitki ayrıca birkaç farklı ilaçla ciddi şekilde etkileşime girebilir. Potansiyel risklere rağmen, birçok alternatif tıp doktoru hala Larrea tridentata'yı zona, uçuk, genital herpes, egzama, sedef hastalığı, Epstein Barr virüsü, genital siğiller, kanser ve Bell'in felci gibi durumların tedavisi için zor tavsiye etmektedir.
