Epidural tarafından uygulanan anestezi hem anne hem de çocuk için risk oluşturabilir, bu nedenle doğum sancısı için bir epidural seçiminin artıları ve eksileri genellikle hem anne hem de doktoru için dikkatli bir şekilde göz önünde bulundurulması gereken bir konudur. Epidurallar genellikle doğum ve doğum sırasında ağrıyı yönetmenin mükemmel bir yolu olarak kabul edilir. Ek olarak, epidurallar, annenin doğum sırasında ihtiyaç duyabileceği herhangi bir ilacı sunmanın hızlı ve etkili bir yöntemine izin verir. Anne için doğum için epidural ile ilişkili risk, kan basıncının tehlikeli şekilde düşmesini ve uzun süreli çalışmayı içerebilir. Doğmamış çocuk için riskler önemsiz sayılır, ancak doğumda düzensiz tepkiler ve düzensiz kalp atışı içerebilir.
Çoğu kadın doğum için bir epidural seçer çünkü doğumla ilişkili ağrıdan kaçınmak isterler ve çoğu durumda, eğer doğru uygulanırsa, epidurallar iyi çalışır. Bu ağrı yönetimi yöntemini tercih eden çoğu kadın, kasılmalar meydana geldiğinde ağrı hissetmediklerini veya hiç acı almadıklarını iddia eder. Bazı durumlarda, bir daralmanın meydana geldiğini bile fark edemeyebilirler. Acıdan kaynaklanan bu genel rahatlama, annenin genellikle sakin kalmasını sağlar ve yorgunluğunu önlemeye yardımcı olur. Bazı durumlarda, epidurallar annenin kan basıncını yükselmemesine yardımcı olabilir.
Bazen doktorların bir doğumun, aynı zamanda c-bölüm olarak da adlandırılan sezaryen yapılması gerekmesine neden olabileceğinden şüphelenmeleri gerekebilir. Bu, bebeğin karın içinden uterusa kesilmesiyle cerrahi olarak çıkarıldığı bir verme şeklidir. Bazen c-bölümleri önceden planlanır, ancak çoğu zaman emek sırasında ortaya çıkan acil durumların sonucudur. Eğer anne zaten doğum için bir epidural seçtiyse, bir kesitin yapılma hızını büyük ölçüde arttırır. Acil durumlarda, kurtarılan zaman hem anne hem de çocuğun sağlığı için kritik öneme sahip olabilir.
Emek için bir epidural ile ilişkili riskin çoğu, hem enjeksiyon hem de dozajın uygulanmasında insan hatası ihtimalinden kaynaklanmaktadır. Uygunsuz bir şekilde uygulanan epiduralın yan etkileri hafif fiziksel rahatsızlık kadar hafif ve kalıcı felç veya hatta ölüm kadar şiddetli olabilir. Doğum için bir epiduralın yaygın yan etkileri baş ağrısı, sırt ağrısı ve bacaklardaki ağrıdır. Şiddetli yan etkiler oldukça nadir görülür, ancak kadınlara epidural anestezi konusunda karar vermeden önce olası tüm tehlikeler ve faydalar konusunda bilgi verilmelidir.
