Antibiyotiklerin çocuklar için en önemli avantajlarından biri, özellikle çocuklar için tehlikeli olabilecek bazı enfeksiyonları tedavi edebilmeleridir. Basit bir enfeksiyonun akut ve hayatı tehdit edici olduğu acil durumlarda, antibiyotik almak çocuğun hayatını kurtarabilir. Dezavantajları gelince, bir acil sorun bakteri antibiyotik direnci geliştirip geliştirebilir ve ilacın yararsız hale gelmesine neden olur. Çocuklara yönelik antibiyotikler de çocuğun rahatsızlık ve acısını hemen hafifletmek için bazen yanlış yazılmış, yanlış kullanılmış olma eğilimindedir.
Antibiyotikler, 1930'larda keşfedilmesi ve gelişmesinden beri, birçok zararlı bakteri ile mücadelede ve birçok enfeksiyonun tedavisinde etkin olduklarını göstermiştir. Çocuklara özel zararlı bir bakteri, 2 yaşından küçük çocuklar için yaygın bir durum olan kulak enfeksiyonuna neden olan “streptococcus” suşu. Genellikle kulak enfeksiyonu semptomları kendiliğinden geçer, ancak uzun süren bir durum varsa, doktorlar genellikle çocuklar için antibiyotik reçete eder ve bu da hızlı sonuç verebilir.
Menenjit ve stafil enfeksiyonları gibi birçok bakteriyel enfeksiyon vakası özellikle tehlikeli olabilir, çünkü bakteriler vücutta yaşamaya devam ederse kan dolaşımına nüfuz edebilir ve vücudun çeşitli kısımlarını etkileyebilir. Stafil enfeksiyonlarının kalp sorunlarına neden olduğu birkaç olay bile olmuştur. Bu acil durumlarda hemen antibiyotik verilebilir. Önleyici tedbirler için ebeveynlerin ayrıca, bebeklerinin zatürree, sepsis ve menenjit gibi enfeksiyonları önleyen bir aşı almalarına izin verme seçeneği vardır.
Çocuklar için antibiyotiklerin etkinlikleri bilinir, ancak bakterilerin tedaviye dirençli olmaları da bilinmektedir. Doktorlar ve bilim adamları, yıllar içinde, belirli bakteri suşlarının mutasyona uğradığını ve tıbbi olarak reçete edilen bazı antibiyotiklere dirençli hale geldiğini gözlemledi. Sonuç olarak, çocuklar “süper böcekleri” öldürmek için daha güçlü dozlarda farklı antibiyotiklere ihtiyaç duyabilir, ancak antibiyotiklere uzun süre maruz kalmak bağışıklık sistemlerini zayıflatabilir ve diğer bakteri suşlarının dirençli hale gelmesini sağlayabilir. Daha kötü durumlarda, bakteriyel enfeksiyon tedavi edilemez hale gelebilir ve çocuğun kendi bağışıklık sistemi enfeksiyonla savaşana kadar beklemesi gerekebilir.
Çocuklar için bir başka antibiyotik dolabı aşırı kullanma ve yanlış kullanma eğilimidir. Ebeveynlerin öksürük ve soğuk algınlığı yaşayan çocukları için bir doktordan bir antibiyotik reçetesi isteyebilecekleri durumlar olmuştur, ancak bu belirtiler genellikle bakterilerden değil virüslerden kaynaklanır, bu yüzden antibiyotikler genellikle anlamsızdır. Bu vakalar, tezgahta antibiyotik bulunan gelişmekte olan ülkelerde nadir değildir. Kötüye kullanımı önlemek için, doktorlar ebeveynlere antibiyotik satın almadan önce birkaç gün beklemelerini önerir; Çocuk daha iyi hissediyorsa, ilacı almaya gerek yoktur. Antibiyotikler önceden alınmışsa, bakteri direnci olasılığını azaltmak için çocuğun tedavi sürecinin tüm süresini iyi geçtikten sonra bile alması önemlidir.
