Depresyon için elektrokonvülsif tedavi (ECT) semptomlarda acil bir iyileşme sağlayabilir ve bu durum bazı ilaçları kullanamayan hastalar için avantajlı hale getirir. Bu terapi, ciddi şekilde depresyonda olan ve intihar eden ve diğer tedavilere yanıt vermeyenlere yardımcı olabilir. Depresyon için elektrokonvülsif tedavi, birkaç hafta veya yıl geriye gitmeden hafıza kaybına neden olabilir. Karışıklık, şok tedavisinin birkaç gün sürebilecek başka bir yaygın yan etkisidir.
Akıl sağlığı uzmanları, diğer tedavi bir hastaya yardım edemediğinde, son çare olarak depresyon için elektrokonvülsif terapi kullanır. Eğer bir hasta o kadar şiddetli depresyona giriyorsa, gerçeklik ile temasını yitirirse, şok tedavisi yardımcı olabilir. Tedavi olmadan, depresyondaki kişi psikotik bir duruma girebilir.
Depresyon için elektrokonvülsif tedavi, ilaç ve psikiyatrik tedavi etkisiz kaldığında uzun zamandır devam eden belirtileri tersine çevirebilir. Bazı ilaçlar yutulduğunda doğmamış bir çocuğa zarar verebilecek gebe kadınlarda kullanılmıştır. Bu tedavi şekli, ciddi depresyon tedavisinde kullanılan ilaçları tolere edemeyen yaşlı hastalar için de etkili olabilir.
EKT negatif bir ün kazandı çünkü erken prosedürler anestezi olmadan yüksek dozda elektrik akımı içeriyordu. Bazı hastalar elektrik çarpması sonucu ortaya çıkan nöbetler sırasında kemik kırıldı. Diğerleri şok tedavilerinden sonra hafızalarının çoğunu kaybetti. Modern teknikler ECT ile kontrol edilen ortamlarda uygulanan genel anestezi uygular.
15 dakikalık prosedür hasta bilinçsizken meydana gelir ve kaslar ilaçla gevşetilir. Elektrotlar, kafanın bir veya iki tarafına, 30 ila 60 saniyelik bir nöbet elektrik akımı ile kıvılcımlanmadan önce yerleştirilir. Doktorlar, kıvılcım yapan beyin aktivitesinin depresyonu nasıl tedavi ettiğini anlamıyor, ancak kimyasal işleyişini değiştirdiğine inanıyor. Tedavi genellikle yaklaşık bir ay boyunca haftada üç kez yapılır. Bazı hastalar depresyonda ani iyileşme görürken, diğerleri iki ya da üç seanstan sonra iyileşmeye başlar.
Depresyona ek olarak, ECT şiddetli maniyi tedavi eden sonuçlar doğurabilir. Bazen riskli davranışa, uyuşturucu bağımlılığına ve psikoza yol açabilen bipolar bozukluğun belirtisi olarak yüksek hiperaktivite veya öfori durumundaki hastalarda çalışır. Şok terapi ayrıca şizofreni, obsesif-kompulsif bozukluk, Parkinson hastalığı ve epilepsi tedavisinde de yardımcı olabilir.
Depresyon için elektrokonvülsif tedavi sırasında, kalp atış hızı ve kan basıncı artar. Önceden var olan kalp hastalığı olan hastalarda ciddi kalp sorunlarına neden olabilir. Bazı hastalar, nerede olduklarını veya ne olduğunu tanımlayamadıkları için, EKT'den bir karışıklık durumunda uyanırlar. Bu yan etki tipik olarak birkaç saat içinde kaybolur, ancak özellikle yaşlı hastalarda, son günlerde sürebilir.
Bazı hastalarda retrograd amnezi oluşabilir. EKT tedavisinden önce olanları hatırlayamayabilirler. Bu hafıza kaybı günler, haftalar veya aylar öncesine kadar gidebilir. Bulantı, kusma ve kas ağrıları şok tedavisinin diğer yan etkilerini temsil ediyor.
