Astım için immünoterapi, bir dizi enjeksiyon içeren bir tedavi şeklidir. Genellikle bu ilaç şekli, diğer tedavilerin başarısız olduğu, ciddi astım semptomları olan kişiler için ayrılmıştır. Diğer birçok tedavi gibi, astım için immünoterapi artıları ve eksileri ile birlikte gelir. Faydaları arasında astım ataklarından uzun süreli rahatlama, daha az inflamasyon ve genel olarak gelişmiş solunum sayılabilir. Dezavantajları, bazı hastalarda enjeksiyonlardan şişme ve ara sıra anafilaktik şok olmak üzere nispeten yüksek maliyetleri içerir.
Belki de astım için immünoterapinin en büyük yararı, sağladığı uzun vadeli rahatlamadır. Sadece alerjik semptomları tedavi etmek yerine, enjeksiyonlar uzun vadede yardımcı olan tüm bağışıklık sistemini tedavi eder. İnhalatörler gibi diğer astım tedavilerinin aksine, enjeksiyonlar tipik olarak iki haftadan bir aya kadar bir rahatlama sağlar. Sonuç olarak, bireyler astım semptomları hakkında sürekli endişe duymadan günlük yaşamlarına devam edebilirler.
Azalan inflamasyon, enjeksiyonların başka bir faydasıdır. İmmünoterapi, vücudun alerjilere ve enflamasyona neden olan antijenlere karşı tepkisini duyarsızlaştırmaya çalışır. Vücudun bağışıklık sistemi değişime alışınca, şişlik ve iltihapta önemli bir azalma olur. Buna karşılık, alerjilerden önemli ölçüde rahatlama olması muhtemeldir.
Ek bir avantaj, immünoterapinin hastalar için sağladığı genel geliştirilmiş solunumdur. Bağışıklık sisteminin antijenlere karşı duyarsızlaştırılması, sonuçta burun geçişlerinde iltihaplanmanın önlenmesine yardımcı olarak havanın temiz geçişine izin verir. Net bir geçiş gerçekleştiğinde, burun daha etkili bir şekilde çalışabilir ve bu da nefes almayı önemli ölçüde kolaylaştırır.
Her ne kadar astım için immünoterapi sıklıkla yardımcı olsa da, bazı hastaların yaşadığı üç ana problem vardır. Birçok kişi için ortak bir sorun, tedaviye dahil olan maliyetlerdir. Enjeksiyonlar tipik olarak alerjilerin ciddiyetine bağlı olarak belirli bir süre boyunca verilir. Sonuç olarak, maliyetler zamanla tahakkuk etme eğilimindedir. Diğer tedavi şekilleriyle karşılaştırıldığında, immünoterapi kesinlikle daha pahalı seçeneklerden biridir.
Diğer bir sorun, bazen enjeksiyon alanının çevresinde gelişen şişliktir. Hastaların sadece yüzde 20'si etkilenirken, hafif rahatsızlığa neden olan bir problemdir. Bazı durumlarda, cilt tahrişi aslında tedavi gerektirecek başka tıbbi sorunlara yol açabilir.
Bir başka kaygı ise, bazı hastaların anafilaktik şoka girebilmesidir. Bu meydana gelirse, hastalar solunum problemleri, kovanlar veya bilinç kaybı yaşayabilirler. Çoğu durumda, en fazla risk altında olan ve daha önce kalp problemleri olan bireylerdir. Anafilaktik şok çok nadir olmakla birlikte, astım için immünoterapinin yaygın bir yan etkisi olmaya devam etmektedir.
