Fotodinamik terapi (PDT), kanser hücrelerine ölümcül olan kimyasal bir reaksiyona neden olmak için, ışığa duyarlı hale getirici ajanlar ve bir ışık kaynağı olarak kullanılan ilaçları kullanan bir kanser tedavi yöntemidir. Diğer tedavilerle karşılaştırıldığında, kanser için fotodinamik tedavi daha az invaziv, uzun vadeli yan etkileri veya izleri yoktur, sadece kanser hücrelerini hedeflemede kesindir ve genellikle daha ucuzdur. Ek avantajlar ayakta tedavi bazında yapılabilmesi ve gerektiğinde hızlı bir şekilde iyileşmesini ve aynı bölgede tedavilerin tekrarlanmasını mümkün kılmasıdır. Başlıca dezavantaj, tedavinin cilt ve iç organların astarları gibi vücudun ışığa maruz kalabileceği alanlarla sınırlı olmasıdır. Diğer dezavantajlar, tedavilerden sonra bir süre aşırı ışık hassasiyetini ve tedavi bölgesinde şişmeyi içerir.
Fotodinamik tedavinin kanser için avantajları, hastanın iyileşme hızını ve tedavinin minimal invaziv yapısını içerir. Hastalara, daha metabolik olarak aktif kanser hücrelerini hedef alan, ışığa duyarlı hale getirici ajanlar adı verilen özel ilaçlar verilir. Her ne kadar sağlıklı hücreler ilacı emse de, kendilerini hızla ilaçtan kurtarır ve etkilenmezler. Kanser hücrelerine genellikle düşük enerjili lazer ışığı olan bir ışık kaynağı uygulanır ve kanser hücrelerinin ölümüne neden olmak için ışığa duyarlılaştırıcı madde ile reaksiyona girer. Sağlıklı dokular ve hücreler, iyileşme hızlı olduğu için genellikle ayakta tedavi olarak yapılan terapiden etkilenmez.
Fotodinamik terapi kanser hücrelerini tam olarak diğer dokulara çok az veya hiç hasar vermeden hedefleyerek yan etkileri ve iyileşme süresini büyük ölçüde azaltır. Kanser hücrelerini öldürmenin yanı sıra, diğer bir avantaj da onları besleyen kan damarlarını da azaltmasıdır. Radyasyon tedavisinin aksine, fotodinamik terapi gerekirse aynı bölgede tekrar tekrar kullanılabilir. Ayrıca diğer kanser tedavileri ile birlikte etkili bir şekilde kullanılır. Bu terapi ayrıca diğer terapilerden daha ucuzdur.
Kanser için fotodinamik tedavinin birincil dezavantajı, ışığa maruz kalabilecek bölgelere kullanımının sınırlandırılmasıdır. Düşük enerjili lazer ışığı, inç (8,46 mm) 'nin 1 / 3'ünden daha derin dokulara nüfuz edemez. Metastaz yapan büyük tümörler ve kanserler, genel olarak ışık kaynağının büyük tümörlere nüfuz edememesi veya kanserin yayılabileceği alanlara erişememesi nedeniyle fotodinamik tedavi ile tedavi edilmez. Fotodinamik terapi cilt kanseri ve yemek borusu ve akciğer kanserleri için etkili bir şekilde kullanılır.
Kanser için fotodinamik tedavinin yan etkileri genellikle hafif ve kısa vadelidir. Tedavi sonrası alınacak ana önlem cildi ve gözleri güneş ışığından ve iç mekan ışıklarından korumaktır. Bu tedaviye hazırlanırken, hastalar evi karartmalı, panjurları ve perdeleri çekmeli ve güneş gözlüklerini, geniş kenarlı bir şapkayı ve tüm cildini kendileriyle tedavi eden sıkı bir şekilde örülmüş kıyafetleri almalıdır. Kullanılan ışığa duyarlı hale getirici ajanların tipine bağlı olarak, fotodinamik tedaviden sonra birkaç ay boyunca ışığa karşı duyarlılık artabilir.
