Afyonlar afyon haşhaş bitkisinden elde edilen ilaçlardır. Bazı doktorlar ağrı için afyon reçetesi verebilir ve tıpkı hemen hemen her ilaç gibi, afyonlerin hem avantajları hem de dezavantajları vardır. Diğer ağrı kesiciler ile karşılaştırıldığında, afyonlar hızlı etkilidir ve genellikle yoğun veya kronik ağrılı hastalar üzerinde çalışır. Aşağı tarafta, afyonlar alışkanlık oluşturma olabilir ve çoğu da istenmeyen bazı yan etkilere sahiptir.
Ağrıya yönelik afyonlar tipik olarak, intravenöz veya oral yoldan iki yoldan biriyle uygulanır. İntravenöz verildiğinde veya doğrudan damar içine enjekte edildiğinde, afyonların çoğu hemen çalışmaya başlar. Oral opiatların ağrı hafifletici etkileri genellikle biraz daha uzun sürer, ancak genellikle diğer analjeziklerden önce sıkıcı bir ağrı başlar.
Doktorlar eğer aşırı ağrı yaşıyorsa, ağrı gidermek için afyon kullanmayı tercih edebilirler. Reçetesiz satılan çoğu ağrı kesiciden farklı olarak, afyonlar çok yoğun bir acı çekebilir. Genellikle kemik kırıklı hastalara veya küçük dozlarda doğum yapan annelere verilir. Bir spinal epiduralın aksine, hamilelik sırasındaki ağrıyı gidermek ağrının önünü keser, ancak tamamen uyuşmaz. Bu nedenle, anne zamanı geldiğinde hala itebilir.
Opiatların ağrı için diğer bir avantajı, birçok afyon türünün insanlar üzerindeki rahatlatıcı etkisidir. Bu analjezikler sadece hızlı bir şekilde şiddetli ağrıyı köreltmekle kalmaz, aynı zamanda birçok hastada kaygıyı hafifletir. Bu, bir araba kazası gibi ağrıya neden olabilecek yoğun bir durum sırasında hastanın sakin kalmasına yardımcı olabilir. Bununla birlikte, bu his, bu ilaca bağımlılığa katkıda bulunan bir faktör de olabilir.
Birçok sağlık uzmanı, afyon kullanmanın en büyük dezavantajlarından birinin, hastanın ilaca bağımlı hale gelme olasılığı olduğu konusunda hemfikirdir. Birkaç haftadan daha uzun süre opiyat alan hastalar bu ilaçlara bağımlı olma riski daha fazladır. Bu hastalar ağrı için afyon almayı bıraktıktan sonra, geri çekilme belirtileri genellikle bir gün içinde başlayacaktır.
Bu vakalarda yoksunluk belirtileri burun akıntısı, terleme, kas ağrıları, kaygı ve uykusuzluğu içerebilir. Bir hafta içinde bu semptomlar yoğunlaşabilir ve bulantı, kusma, karın ağrısı, soğuk terleme ve soluk ten gibi yeni semptomlar da olabilir. Opiat çekilmesinden geçerken, bireyler genellikle kendilerini ilaç için yoğun bir istek duymaya başlayacaktır.
Bağımlılığın yanı sıra, afyonların uzun süre ağrı için kullanılmasına bağlı daha fazla yan etki vardır. Bazı kullanıcılar, bu ilaçları uzun süre kullandıktan sonra, libido ve kısırlığın azalması dahil olmak üzere cinsel sorunları bildirmişlerdir. Bu ilaçların diğer uzun vadeli yan etkileri arasında ağır veya sağlıksız kilo kaybına neden olabilecek iştahsızlık sayılabilir.
