Anabolik steroidler kullananlar, özellikle onları kas geliştirme ve performans geliştirme amacıyla kötüye kullananlar, çeşitli yan etkiler geliştirebilirler. Steroid kullanımı vücudun tüm sistemlerinde çok zor olabilir, bu da kullanıcıları kan pıhtıları, kalp hastalıkları ve karaciğer problemleri gibi ciddi sağlık sorunlarına eğilimli kılar. Erkekler küçülmüş testisler ve genişlemiş memeler geliştirebilirken, kadınlar klitoris genişlemesini ve vücut yağının kaybını fark edebilirler. Anabolik steroidlerin psikolojik yan etkileri aşırı saldırganlık, mani ve halüsinasyonları içerebilir. Steroid kullanımıyla ilişkili diğer problemler arasında sivilce ve yağlı cilt, tendon rüptürü ve kemiğin fazla büyümesi gibi kozmetik problemler sayılabilir.
Anabolik steroidlerin yan etkilerinden bazıları çok ciddi ve hatta yaşamı tehdit edici olabilir. Kullanıcılar yüksek tansiyon ve kalp hastalığı geliştirebilir ve kalp krizi veya felç geçirebilir. Kan pıhtılaşması olasılığı olabilir. Steroidler karaciğerde özellikle zordur, sıklıkla kanser veya karaciğer yetmezliği gibi sorunlara neden olurlar.
Testosteron hormonunun etkilerini taklit ettikleri için, anabolik steroidlerin olası yan etkilerinden bir diğeri de cinsel özellikteki değişikliklerdir. Erkeklerin testisleri küçülebilir ve sperm sayıları düşebilir, bu da doğurganlıkla ilgili sorunlara yol açar; jinekomasti veya meme gelişimi ile de karşılaşabilirler. Kadınlar meme yağlarının çok az olduğu veya hiç olmadığı kadar vücut yağlarını kaybedebilir, klitorisleri büyüyebilir ve adet dönemleri durabilir. Hormonal etkilerle ilgili diğer konular arasında, kadınlarda sesin derinleşmesinin yanı sıra erkeklerde fazladan yüz ve vücut kıllarının gelişmesi ve erkeklerde kellik gelişme olasılığı da bulunmaktadır.
Anabolik steroidlerin de ciddi psikolojik yan etkileri olabilir. Bazı kullanıcılar aşırı derecede sinirlenebilir ve saldırgan olabilir, bazıları ise manik ve riskli davranışlarda bulunma olasılıkları daha fazla olabilir, çünkü kendilerini yenilmez hissederler. Bazı durumlarda, steroid alan kişilerin sanrısal olduğu ve hatta halüsinasyonlar yaşadığı bilinmektedir.
Anabolik steroidlerin de ortaya çıkabileceği başka birkaç yan etkisi vardır. Akne ve kistler gibi cilt problemleri gibi, steroid alan kişilerde yağlı saçlar da yaygındır. Steroid kullanımı ile ilişkili hızlı kas büyümesi, onları kemiklere bağlayan tendonlar üzerinde çok zor olabilir, bu nedenle tendon rüptürleri oldukça yaygındır. Anabolik steroidler kas büyümesini arttırmakla kalmaz, kemik büyümesini de uyarır; bu alnın şişmesi ve dişlerin yayılması gibi sorunlara yol açabilir.
