Bir dispanser, ilaçları hastalara, bir sağlık bakımı uygulayıcısının emri veya tavsiyesi üzerine dağıtır. Geleneksel Batı tedavisi ile birlikte verilen allopatik ilaçları kullanan tesisler kendilerine eczane diyebilir, Çin otları gibi alternatif ve tamamlayıcı ilaçlarla uğraşanlara dispanser denebilir. Bu ayrım, sahipler adına sert ve hızlı bir farklılıktan ziyade adlandırma tercihi meselesidir.
Bir dispanserde, eğitimli personel, sistem bu sistemlere bağlıysa elektronik olarak ulaşabilecek olan ilaçlar için yazılı siparişleri işleyebilir. İlacı ve dozu onaylayabilir, hazırlayabilir ve kullanma talimatlarıyla uygun şekilde paketleyebilirler. Bazı ilaçların toplu ambalajlardan dağıtılması kolay olabilirken, bazılarının belirli bir hasta için kişisel olarak birleştirilmesi gerekebilir.
İlaçlar, bir karışım hizmet sunan bir dispanserde tezgahta da satılabilir. Bazıları özel tıbbi siparişler gerektirmeyen bitkisel takviyeleri ve diğer ilaçları satar. Personel, soru veya endişeleri olan müşterilere bilgi ve tavsiye sağlayabilir ve belirli ihtiyaçları karşılamalarına yardımcı olmak için müşterilerle birlikte çalışabilir. Bu, bileşenler, potansiyel ilaç etkileşimleri ve belirli ilaçların tedarik edilmesi hakkında bilgiler içerebilir.
Tarihsel olarak, hastaneler dispanser olarak biliniyordu ve bu sözleşme isimlerini değiştirmeyen bazı eski hastane tesislerinin isimlerinde görülebilir. Bir hastanede ilaçların hazırlanmasını ve dağıtımını yapan departman eczane veya dispanser olarak bilinebilir. Tipik olarak, stoklara aşina olan ve hastalar için güvenle ilaçları tercih edebilen eğitimli eczacılar ve teknisyenler tarafından görevlendirilir.
Alternatif ve tamamlayıcı ilaç dispanserleri, natüropati ve diğer disiplinlere aşina olan insanları ve bu geleneklerde eğitim almış doktorları işe alabilir. Mevcut eğitim ve sertifikasyon düzeyi, ilacın türüne ve bulunduğu yere göre değişebilir. Bazı ülkelerde homeopati gibi gelenekler yakından düzenlenir ve insanlar çok özel gereksinimleri yerine getirmeden pratik yapamazlar. Diğerleri daha az katı standartlara sahiptir. Personel üyeleri arasında eğitim seviyesi ve eğitimi ile ilgili soruları olan hastalar daha fazla bilgi isteyebilir.
Amerika Birleşik Devletleri ve Kanada’nın bazı bölgelerinde tıbbi esrar reçeteleriyle ilgilenen tesisler aynı zamanda kendileri de dispanser olarak adlandırılmaktadır. Bu, bir “dispanser” mutlaka bu ürünü taşımayacağından, bazı karışıklıklar yaratabilir. Tıbbi esrarı kullanmamayı seçen tamamlayıcı ve alternatif tıp alanında uzmanlaşmış dispanserler, bitkisel ilaçların esrar içerdiğini varsayan karışık müşterilerin sıkça sorduğu soruları cevaplayabilir.
