Bir mineralocorticoid, adrenal bezlerin ürettiği bir tür steroid hormonudur. Böbreklerin üst kısmında ve her bir bezin dış kısmında, adrenal bezlerde veya adrenal kortekste bulunursa, mineracorcorcocoidlerin bir tür olduğu kortikosteroidler olarak bilinen bir grup hormon salgılar. Mineracorcorticoids, vücudun sıvı dengesini ve potasyum ve sodyum gibi mineral konsantrasyonunu düzenlemekten sorumlu steroidlerdir. Adrenal bezler tarafından üretilen ana mineralocorticoid aldosteron denir ve kandaki sodyum seviyesini artırmak için hareket eder. Daha yüksek sodyum seviyeleri kanın içine daha fazla su çekilmesi, kan hacminin ve kan basıncının yükselmesi anlamına gelir.
Asıl minerakokortikoid, aldosteron, sodyum, potasyum ve suyun hareketini etkilediği böbreğe etki eder. Kana daha fazla sodyum emilir, yani idrarda vücuttan daha az çıkarılır. Sodyum yeniden emilimindeki artışla birlikte, vücudun sıvı seviyelerini ve dolaşımdaki kan hacmini yükselterek daha fazla su alınır. Aldosteronun bir başka etkisi de, daha fazla potasyumun vücudu idrarda bıraktığı ve daha az böbreklerin emdiğidir. Aldosteron'un minerakokortikoid aktivitesi, tükrük ve ter bezlerinden kaynaklanan sodyum kaybını da engeller, tat tomurcuklarını tuza karşı daha duyarlı hale getirir ve artmış sodyumun kolon içinde emilmesine neden olur.
Kandaki sodyum seviyesi düştüğünde veya potasyum seviyesi yükseldiğinde, adrenal korteksi daha fazla aldosteron salınması için uyarır. Özellikle potasyum, mineracorcorcococoid salgılanmasını etkiler, kan potasyumundaki çok küçük bir artış, daha fazla aldosteron salınmasına neden olmak için yeterlidir. Kan basıncı düşerse, vücutta anjiyotensin II olarak bilinen bir madde, aldosteron üretimini arttırmak için adrenal bezlere de etki eder.
Bir kişinin hayatta kalması için mineracorcorticoids gereklidir. Düşük tansiyon ve kalp yetmezliğine yol açtığı için aldosteron eksikliği potansiyel olarak ölümcüldür. Minerakokortikoid eksikliklerine Addison hastalığı veya hipoadrenokortizm neden olabilir. Addison hastalığında, bağışıklık sistemi, adrenal kortekste minerakokortikoid üreten hücrelere ve kortizol gibi glukokortikoidler olarak bilinen şeyi üreten diğer hücrelere saldırır. Aldosteron gibi kortizol, kan basıncını düzenlemeye yardımcı olur, fakat aynı zamanda kan şekeri düzenler ve vücudun strese ve enfeksiyona tepkisini etkiler.
Addison hastalığının ciddi hastalık ve ölümü engellemek için tedavisi. Bu durum, eksik minerakokortikoid ve glukokortikoid hormonlarının yerine ilaç verilmesiyle yönetilir. Tedavi ile, Addison'lı insanlar için görünüm, ortalamaya yakın bir öngörülen yaşam süresi ile oldukça olumlu olabilir.
