Bir kas gevşetici genellikle ağrıyı tedavi etmek için reçete edilen bir ilaç türüdür. İskelet kası gevşeticileri (SMR'ler) olarak da bilinir, bunlar genellikle basit ağrı kesici olarak adlandırılır. Yaralanma bölgesinde iyileşmeyi hızlandırmaya hiçbir şekilde katkıda bulunmasalar da, iskelet kası hareketliliğini ve kasılmasını azaltarak ağrıyı hafifletmeye yardımcı olurlar.
İki temel kas gevşetici sınıflandırması vardır: nöromüsküler bloker ve spazmolitik. Birincinin adından da anlaşılacağı gibi, asetilkolin sentezini veya reseptör bölgelerindeki etkisini inhibe ederek, kastaki sinir impuls aktivitesini bloke eder. Aslında, bu tip kasların geçici olarak felce neden olur. Bu nedenle bazen cerrahi işlemlerden hemen önce alternatif veya ek bir anestezi olarak verilir.
Diğer taraftan, bir spazmolitik, merkezi sinir sistemi üzerindeki etkisinden dolayı genellikle merkezi etkili bir kas gevşetici olarak adlandırılır. Ağrıyı hafifletmenin yanı sıra, spazmları engellemek amacıyla kasları da hedefler. Bu en yaygın reçete tipidir ve "kas gevşetici" terimi genellikle bir spazmolitik anlamına gelir, ancak tanımı aynı zamanda nöromüsküler blokerleri de içerecek şekilde genişletilmiştir. Bu sınıftaki bazı ağrı kesiciler merkezi sinir sistemi aktivitesi göstermediğinden, spazmolitik için daha kesin bir terim basitçe antispazmodiktir.
Pek çok hasta ağrı kesici olarak kas gevşeticisine olumlu yanıt verebilirken, bu sınıftaki farklı ilaçlar arasındaki farklılıklar bazı ilaçları bazı yaralanmalar veya durumlar için daha az uygun hale getirir. Örneğin, baklofen multipl skleroz veya serebral palsi gibi bazı nörolojik durumlarda yararlı olduğu bulunan bir tiptir. Bununla birlikte, bu spesifik ilaç ortopedik bozukluklar için önerilmez.
Herhangi bir durum için kas gevşetici almak, bazı riskler doğurur. Bir şey için, bulanık görme, baş dönmesi veya uyuşukluk gibi bir veya daha fazla yan etki ortaya çıkabilir. Bazı kas gevşeticiler diğer ilaçların etkilerini artırabilir ve merkezi sinir sistemini daha da baskılayabilir. Ayrıca, bu ağrı kesici ilaçların uzun süreli kullanımıyla bağımlılık ve kötüye kullanma riski vardır.
Bazı kas gevşetici tiplerinin kullanımının kullanılmaması gereken bazı durumlar da vardır. Örneğin, metaksalon, şeker hastalarında yanlış kan şekeri ölçümlerine neden olabilir. Başka bir ilaç olan metokarbamol, epileptiklerde nöbet riskini artırabilir.
Herhangi bir tür kas gevşetici belirli bireylere risk taşıyabileceğinden, hastanın tıbbi durumlarını ve tarihçelerini uzun süre sağlık uzmanlarıyla görüşmesi önemlidir. Ek olarak, hasta, reçetesiz satılan ilaçlar ve diyet takviyeleri dahil olmak üzere, halen kullanılmakta olan diğer tüm ilaçları tam olarak ifşa etmelidir.
