Üçüncü üç aylık kürtaj - veya geç dönem kürtaj - gebeliğin altıncı ayından sonra gerçekleşen tıbbi bir işlemdir. İşlem bir fetüsün çıkarılmasını ve ardından gebeliğin sonlandırılmasını içerir. Üçüncü üç aylık kürtaj yaptırmanın nedenleri, annenin sağlığını tehdit eden veya annenin sonlandırma isteklerini yerine getiren hamilelikle ilgili tıbbi bir sorunu içerebilir. Geç dönemdeki kürtajlar uzun zamandır tartışmalı olan birçok siyasi ve sosyal aktivistle birlikte, en tartışmalı kürtaj türlerinden biri olmuştur.
Gebelikler üç aylık aralıklarla veya trimesterlere ayrılır. Her dönem fetal gelişimde belirli dönüm noktaları ile işaretlenmiştir. Ortalama bir hamilelikteki üçüncü trimester tipik olarak kilo alımı, kemik kalınlaşması ve tırnak oluşumu gibi gelişimin yüzeysel yönlerini içerir. Üçüncü trimesterde yapılan herhangi bir kürtaj muhtemelen fetüsün bir tür cerrahi ekstraksiyonunu gerektirecektir.
Çoğu kürtaj ilk trimesterde gerçekleşirken, araştırmalar kadınların üçüncü trimester kürtajını seçmelerinin çeşitli nedenlerini gösteriyor. Birçok durumda, gebelik sonraki aşamalara ulaşana kadar tanınmaz. Ekonomik veya diğer yaşam zorlukları bir kadının daha erken bir kürtaj yaptırmasını da önleyebilir. Gebe kadını veya fetusu etkileyen sağlık sorunları gebeliğin ilerleyen dönemlerinde ortaya çıkabilir ve dolayısıyla bir kürtaj kararını da etkileyebilir. Bazen bir kadın hamilelik seçenekleri hakkında kesin bir karar vermeyi geciktirebilir.
Tartışma, fetusun gelişimi ile ilgili tartışmalar nedeniyle sıklıkla üçüncü trimester kürtajını çevreliyor. Birçok fetüs üçüncü trimesterde önemli hayati organlar geliştirdiğinden, geç dönem kürtaj karşıtları fetüsü uygun veya doğmuş olarak görebilirler. Genelde kürtaj eleştirmenleri herhangi bir fetusu canlı olarak görebilir ve bu nedenle kürtaj ve üçüncü üç aylık kürtaj uygulamasının özellikle hatalı bir öldürme olarak görülebilir. Öte yandan, kürtaj taraftarları, hamileliğin zaman diliminden bağımsız olarak bir kadının hamileliği sürdürme ya da sonlandırma hakkını savunmaktadır. Ayrıca, üçüncü üç aylık dönemdeki kürtajlar genellikle, anneye veya kaygılanmayı hak eden diğer faktörlere yönelik sağlık kaygıları nedeniyle zorunludur.
Devam eden tartışmalar nedeniyle, yasalar ve bakış açıları bölgelere göre değişmektedir ve sıklıkla değişime uğrayabilir. Dünyanın bazı bölgeleri yasal kürtajı tamamen yasaklarken, diğerleri geç dönem kürtajlarına kısıtlamalar getirmektedir. Belki de en yasaklı kürtaj şekli, fetüsün sonlandırılmadan önce kısmen teslim edildiği kısmi doğum kürtajı - veya genişlemesidir.
