Vasküler bir kateter veya venöz kateter, bir hastanın damarına yerleştirilen ve vene tekrar tekrar erişim için orada kalan ince bir esnek plastik tüptür. Kateter, hastanın periyodik kan alımı ve intravenöz (IV) ilaç uygulaması gibi tıbbi kullanımlar için kan dolaşımına kolay erişim sağlar. Bir iğneye bağlı basit bir tüp kısa süreli kullanım için yeterli olsa da, uzun süreli vasküler erişim gereksinimi olan hastalar vasküler erişim cerrahi prosedürü sırasında implante edilebilecek vasküler bir kateterden faydalanabilir.
Merkezi bir kateter ile vasküler erişim, boynun, kolun veya köprücük kemiğinin altındaki üst göğüs bölgesindeki büyük bir damar içine yerleştirilmiş esnek bir uzun tüp gerektirir. Tüp tipik olarak, göğsün ortasındaki büyük bir vene ulaşana kadar vasküler sistemden hareket ettirilir. Merkezi kateterler genellikle kalp fonksiyonunu izlemek ve ayrıca kan dolaşımına ilaç veya besin vermek için kullanılabilir.
Doktorlar, vasküler erişim kateterlerini, kanser hastalarına anti-kanser ilaçları veya kemoterapi ilaçlarının verilmesi de dahil olmak üzere çeşitli nedenlerle kullanırlar. Şiddetli bakteriyel enfeksiyonu olan hastalar, venöz kateter yoluyla intravenöz antibiyotikler alabilir. Böbrek hastalığı olan kişiler, tipik olarak vasküler bir kateter yoluyla sağlanabilecek kandaki atıkları gidermek için periyodik hemodiyaliz tedavileri alırlar. Bazı hastalar, kaybedilen kanın yerini almak veya kan dolaşımına sağlıklı kan hücreleri iletmek için venöz bir kateter yoluyla kan transfüzyonu alır.
Birçok hasta için, bir vasküler kateter, bir hastanın damar sistemine ağrılı iğne delikleri olmadan tekrar tekrar erişim ve vasküler erişime ihtiyaç duyulduğu her seferde sokma dahil olmak üzere çeşitli faydalara sahiptir. Santral kateterlerin, bir iğnenin cilde girdiği noktada normal IV'den daha az bir sızıntıya neden olma olasılığı daha düşük olabilir. Santral kateterli hastalar, vasküler sisteme her erişilmesi gerektiğinde, ayrı bir iğne çubuğuna dayanan hastalara kıyasla, iğne girişinden genellikle en az iz bırakır.
Kateter yerleştirme yerinde morarma veya kanama, kateter enfeksiyonu ve kan damarı hasarı, vasküler kateter kullanımının olası riskleridir. Eğer yakından izlenmezse bir kateter yerinden çıkabilir. Kateterdeki hava göğüs ağrısına neden olabilir. Nadir durumlarda, kateterler kalp atışı düzensizliklerine de neden olmuştur.
Bir hemşire genellikle bir hastaya, sürekli kullanıma hazır olan temiz bir vasküler kateterin korunması hakkında talimatlar verir. Hastalar tipik olarak, kateterin kol gibi vücuda girdiği bir alanda fiziksel aktiviteyi sınırlandırmalıdır. Vasküler bir kateteri olan bir kişinin, kateterin zarar görmesini önlemek için alıştığından farklı bir pozisyonda uyuması gerekebilir.
