Şişirilebilir bir destek kullanarak kırığı hareketsiz hale getirmek için bir hava ateli kullanılır. Bir fabrikada vücudun belirli bir bölümüne uyacak şekilde önceden şekillendirilmiş plastik yapılardır. Tipik olarak, bir hava ateli bir kol veya bacağın etrafına sarılır ve hasta hastaneye taşınırken kemikleri sabit tutar. Bu tip atel genellikle kırılmanın uzun süre desteklenmesi için kullanılmaz, çünkü daha az güvenlidir ve alçı atellerinden veya cam elyaf atellerinden daha az yapısal destek sağlar.
Kullanılmadığı zaman, atel şişirme valfi olan düzleştirilmiş bir yapıdır. Genellikle, bir hava ateli valfe üfleyen ve ardından valfi kapatacak bir kişi tarafından şişirilebilir. Mekanik şişirme gerekli değildir ve gerçekte tehlikeli olabilir, çünkü çok yüksek bir basınca ulaşılabilir. Bu atellerin vücudun yaralı kısmına sığması gerektiğinden, ayaklar, bacaklar veya kollar gibi vücudun çeşitli uçlarına uyacak şekilde tasarlanmıştır.
Acil bir durumda immobilizasyon, hava atelinin temel işlevidir. Hava atelinin bir avantajı, şişirildiğinde bir ilk yardım çantasına kolayca yerleştirilmesidir. Acil bir durumda, splint, diğer bazı splint türlerine kıyasla, etkilenen uzvuyu desteklemek için çok hızlı bir şekilde şişirilebilir. Ayrıca, söndürüldükten sonra çıkarmak çok kolaydır ve bazıları bunu kolaylaştırmak için fermuar açıcıları ile birlikte gelir.
Öte yandan, hava ile şişirilmiş ve plastikten yapılmış bir atel, alçı atelleri gibi diğer atellerden çok daha kırılgandır. Örneğin, bir hava ateli delinebilir ve zamanla sönebilir. Atel'i takan kişi plastiği cildin yanında olmaktan rahatsız edici bulabilir, ancak talk pudrası benzeri bir pudra uygulanması cildin plastiğe yapışmasını önleyebilir.
Atel'in aşırı şişirilmesi, etkilenen uzuvya kan beslemesini de azaltabilir, ancak bu, diğer çoğu atellerin de ortak bir riskidir. Bir kaza hastası hava yoluyla bir hastaneye uçmak zorunda kaldığında, hava ateli kısmi deflasyona ihtiyaç duyar, bu nedenle irtifadaki hava basıncının değişmesi yaralanmayı çok fazla sıkmaz. Sıcaklıktaki ve dolayısıyla hava basıncındaki değişiklikler, atelin içindeki basıncı da etkileyebilir, bu nedenle atelin bu durumlarda ayarlanması gerekebilir.
