Bir antifolat, kanser kemoterapisi sırasında yaygın olarak kullanılan bir ilaç türüdür. Antineoplastik ilaç sınıfına aittir. Antifolatlar birçok olumsuz yan etkiye neden olmasına rağmen, kanser hücrelerinin büyümesini ve üretimini yavaşlattıklarından popüler bir tedavi olarak kalırlar.
Aminopterin (AMT) kanseri tedavi etmek için kullanılan ilk antifolattı. Aynı zamanda ilk modern kanser tedavisi ve en sık kullanılan antifolat olan metotreksat (MXT) ortaya çıktı. AMT, pediatrik lösemi hastalarını başarılı bir şekilde remisyona soktu, ancak ciddi yan etkileri vardı. MXT hızlı bir şekilde AMT'nin yerini aldı çünkü daha düşük bir toksisite seviyesine sahip. Diğer antifolat tipleri mevcuttur, ancak MXT birçok kanser türü için en yaygın kullanılan yöntem olmaya devam etmektedir.
Antifolatlar, kanser hücrelerinin büyümesini önleyerek veya yavaşlatarak işlev görür. Yeni hücrelerin üretimi ve korunmasından folatlar sorumludur. Bir antifolat, folat metabolizmasını yavaşlatan, hızlı büyüme, bölünme ve kanser hücrelerinin üretimini önleyen bir folat eksikliğine neden olur. Ne yazık ki, antifolatlar metabolizmada temel bir rol oynayan nükleotitlerin oluşumuna müdahale edebilir.
İlişkili yan etkiler ilacın tipine bağlıdır. Sık görülen yan etkilerden bazıları mide bulantısı, kusma, ishal ve döküntüleri içerir. Kilo kaybı, kemoterapi ilaçlarını alanların yaşadığı baskın bir semptomdur. Anemi ve cilt, boğaz ve ağız iltihabı gibi diğer etkiler de birden fazla tedavi türü ile ilişkilidir.
Antifolatın bazı etkileri daha ciddidir ve diğerlerinden daha fazla rahatsızlığa neden olur. Kemik iliğinin olumsuz yönde etkilenmesi nadirdir, bu tehlikeli olabilir. Pemetrexed olarak bilinen bir antifolat türü eller ve ayaklar, göğüs ağrısı, nefes darlığı, ateş ve depresyonda uyuşukluğa neden olabilir. Diğer tipler, pulmoner fibroz ve hepatit gibi hastalıkların gelişme riskini artırabilir. Enfeksiyon, morluk ve böbrek veya karaciğer hasarı olasılığı da artabilir.
Kemoterapi sırasında antifolatların dahil edilmesi birçok kanser türüne yardımcı olabilir ve kanser türü ilaç seçimini etkileyebilir. Örneğin, MXT rahim kanseri için özellikle faydalıdır, pemextred özellikle akciğer kanserlerinin tedavisinde etkilidir. Lometrexol, meme, kolon, pankreas, kafa, boyun ve akciğer kanserlerini başarılı bir şekilde tedavi eden bir antifolat türüdür.
Tıp uzmanları, kanser kemoterapisi için bir antifolat seçmeden önce bir dizi faktörü göz önüne alabilir. Hastanın yaşı karar verme sürecinde bir rol oynayabilir, çünkü genç hastalar bazı ilaçlara daha yaşlı hastalardan daha iyi tepki verirler. Önceden var olan tıbbi problemler de önemli olabilir çünkü antifolatlar bazı sağlık sorunlarını kötüleştirebilir ve tehlikeli ilaç etkileşimlerine neden olabilir.
