Anksiyolitik terimi şimdi yaygın olarak anti-anksiyete ilacı terimiyle değiştirilmektedir. Her iki terim de ilaçlar ve bazen endişe veya panik bozukluğu ile mücadelede kullanılan bitkileri ifade eder. Birçok anksiyolitik ilaç da daha iyi uykuyu teşvik etmek için kullanılır, ancak adından da anlaşılacağı gibi birincil kullanım sakin bir durumu teşvik etmektir.
Birkaç anksiyolitik ilaç sınıfı vardır. Şimdi daha az reçete edilen erken ilaçlar, Fenobarbital gibi çeşitli barbitüratları içerir. Bunlar son derece bağımlılık yapma eğilimindedir ve tıbbi araştırmacılar ve doktorlar, bağımlılık için bu kadar yüksek bir oran taşımadan gevşemeyi artıracak alternatifler aradılar. Denenen bir ilaç, aynı zamanda quaaludes olarak da bilinen ilaç metakalonuydu. Ne yazık ki, metakalon kısa sürede popüler bir rekreasyonel ilaç haline geldi ve uyuşturucu bağımlılığı yaratma eğilimindeydi. Nitelikli aşırı kullanım ve kötüye kullanma sorunu 1970'lerde o kadar ciddi bir hal aldı ki, ABD hükümeti ve diğer birçok hükümet, kullanımını tamamen yasakladı.
Anksiyolitik ilaçların bir başka grubu benzodiazepinlerdir. Bunlar Valium® (diazepam) ve Xanax® (alprazolam) gibi bilinen isimleri içerir. Bu ilaçlar sakinleşebilse de, birçoğunun, özellikle de aprazolamın yarı ömrü kısadır. Vücut genellikle ilaçlara karşı bir tolerans geliştirir, bu da uzun vadeli kullanıcıların aynı etkileri elde etmek için bu anksiyolitik ilaçlardan daha fazla kullanmaları gerekebileceği anlamına gelir. Kısa süreli kullanım için, dikkatlice kontrol edilen koşullar altında, çok faydalı olabilirler. Bir doktor, herhangi bir benzodiazepinin uzun süreli kullanımını değerlendirmelidir ve bu, uzun süreli nöbet riski yarattığından, uzun süre kullandıysanız, bu ilaçları almayı bırakmamanız önemlidir.
Barbitüratlar ve benzodiazepinler gibi anksiyolitik ilaçlar bu kadar yüksek bağımlılık riski taşıdığından, araştırmacılar hala yardımcı olabilecek ve daha az bağımlılık riski taşıyan başka ilaçlar aradılar. Bu yeni ilaçların bazıları seçilen serotonin geri alım inhibitörüne (SSRI) veya depresan karşıtı sınıfa girer. Özellikle, Zoloft® ve Paxil®, yaygın anksiyete rahatsızlığından muzdarip insanlar için potansiyel olarak faydalı olduğu görülmüştür. Özellikle bir kişi bipolar I veya II gibi duygudurum bozukluğu eğilimleri gösterirse, SSRI'lerin uygulanması dikkatle izlenmelidir. SSRI'lar bipolar bozukluk tanısı alan kişilerce kullanıldığında daha sakin bir zihin oluşturmak yerine manik durumları kışkırtabilir.
Bazı bitkisel ilaçlar ve müstahzarlar anksiyolitik olarak kabul edilir, ancak birçoğunun etkinlik iddialarını desteklemek için yeterli kanıtı yoktur. Bu hazırlıklar arasında St. John's Wort, kediotu ve papatya gibi şifalı bitkiler bulunmaktadır. Kava veya kava kava, çoğu kişiye kaygıyı azaltmada etkili bir yoldur ve kava'nın yararlı bir anksiyolitik olabileceği iddiasını destekleyen bir araştırma vardır. Doğal bir türetme olmasına rağmen, bunların tümü teknik olarak ilaç olduğundan ve diğer ilaçlarla veya koşullarla etkileşime girebileceğinden, kava veya diğer bitkilerin kullanımı tıp doktorunun yönlendirdiği şekilde olmalıdır.
