Acil bakım ünitesi, acil veya hayati tehlikesi olan hastalıkları veya yaralanmaları olan kişilerin acil yardım isteyebileceği bir sağlık tesisidir. Tipik olarak, acil bakım ünitesinde doktorlar ve hemşireler görevlendirilir. Bu tür bir çok birim hastanelerde ve Birleşik Krallık'ta bulunur ve bazı İngilizce konuşulan ülkelerde bu birimlere genellikle kaza departmanı denir. Amerika Birleşik Devletleri'nde bir hastane içindeki bir birime acil servis (ER) olarak adlandırılır.
Genellikle acil bakım ünitesi en az bir ambulans ile donatılmıştır. Eğitimli sağlık görevlileri ambulansı çalıştırır ve bu ekipler ağır ve hayati tehlike yaralanmaları ile sonuçlanan motor kazaları ve diğer olaylara gönderilir. Sağlık görevlileri olay mahallindeki yaralılara bazı temel tıbbi yardımlar sağlamakta ve yaralı bireyleri acil servise geri getirmeye çalışmaktadır. Geçiş sırasında, paramedik ekip, hastaların acil bakım ünitesindeki hekimlere ve hemşirelere geri döndüğü yaralanmalarla ilgili bilgileri aktarır. Ambulans ekipleri ayrıca kritik hasta evlerine gönderilir ve birçok ülkenin yasaları ambulans ekibinin standart yol güvenliği kurallarına uymak zorunda kalmadan çalışmalarını sağlar.
Acil servis ünitesine birçok hasta ambulanslarla geliyor, diğerleri ise araba ya da yaya olarak geliyor. Tipik olarak, bir resepsiyon görevlisi her hastanın adı ve adresi gibi temel bilgileri alır ve tıbbi ekibin bir üyesi hastanın sorunu ile ilgili ilk değerlendirmeyi yapar. En kritik şekilde yaralanan ya da hasta olmayan hastalara öncelik verilir ve genellikle acil ameliyat odasına girerler. Birçok bakım ünitesinde, çeşitli farklı hayat kurtarma prosedürlerini yerine getirebilecek donanıma sahip birkaç cerrah vardır.
Bazı acil bakım üniteleri düzinelerce hastayı barındırabilirken, diğer küçük üniteler yalnızca sınırlı sayıda insanla başa çıkmak için donatılmıştır. Küçük birimler bazen acil durum prosedürleri uygulandıktan sonra hastalara tedavi sağlayabilecek bakım evleriyle ve diğer tesislerle ortaktır. En kritik hastalar genellikle hekim ve hemşirelerin gözetimi altında gece boyunca ünitede kalmalıdır. Olağandışı hastalıklardan veya enfeksiyonlardan muzdarip insanların, olağandışı veya karmaşık vakalarla başa çıkacak kaynakları olan diğer şehirlerdeki acil bakım ünitelerine uçmaları gerekir.
Birçok bakım ünitesi, şirketlere ait kar amaçlı işletmelerdir. Bazı ülkelerde, bakım üniteleri devlete aittir ve verilen hizmetler vergi mükellefi fonlarıyla karşılanmaktadır. Kar amacı gütmeyen kuruluşlar bazen öğrenciler, düşük gelirli aileler veya evsizler için tedavi sağlayan acil bakım ünitelerini işletir.
