Bazen bir ex-lap olarak adlandırılan bir keşif laparotomisi, tanı amaçlı yapılan cerrahi bir prosedürdür. Cerrah, karın boşluğuna erişmek için bir kesi yapar ve hastanın semptomları için bir açıklama aramak için içeriği araştırır. Cerrahın ne bulduğuna bağlı olarak ek işlemler yapılabilir veya cerrah kesiği kapatabilir. Keşif laparotomi işlemi ameliyathanede, genellikle anestezist ve ameliyathane hemşireleri de dahil olmak üzere cerrahi ekip yardımı ile genel bir cerrah tarafından yapılır.
Hastanın keşif laparotomisine ihtiyaç duymasının birkaç nedeni vardır. Gelişmiş tıbbi görüntüleme teknikleriyle bile, bazen hastalık belirtileri görüntüleme çalışmalarında görünmez ve söz konusu alanı fiziksel olarak incelemek gerekebilir. Bir hasta, bilinen herhangi bir nedenle bağlanması zor belirsiz veya aralıklı semptomlar gösterebilir veya bir cerrah, laboratuvar analizi amacıyla biyopsi örnekleri alabilmek isteyebilir.
Bir keşif laparotomisinde hasta tamamen uyuşturulur ve bir cerrah ilgilenilen alana ulaşmak için bir kesi yapar. Birçok ameliyathanede cerrahi prosedürleri daha sonra inceleyebilmesi için cerrahi prosedürleri kaydetmek için kullanılabilecek kameralar ve ekranlar bulunur. Cerrah, karın içeriğini inceleyerek, lezyon belirtileri ve diğer anormallikler arar. Bazı yapılar, yakın muayene ve palpasyon için karın boşluğundan yükseltilebilir; cerrah, tıbbi bir sorunun göstergesi olabilecek ince farklılıklar arar.
Bir cerrah gerekli olduğunu düşünüyorsa, keşif laparotomisi sırasında biyopsi örnekleri alınabilir. Aynı şekilde, hayati tehlike oluşturan bir sorun tespit edilirse, cerrah düzeltecektir. Diğer durumlarda, cerrah tanısal bulguları not eder, insizyonu kapatır, hastanın uyanmasına ve iyileşmesine izin verir ve ameliyatın bulgularını hastayla tartışır. Cerrah teşhis koyabildiyse hastaya bazı tedavi seçenekleri sunulabilir.
Bu prosedür, hastanın karnının, yırtılmış bir ek gibi bir problemi çözmeyi amaçlayan bir cerrahi prosedürde açıldığı terapötik bir laparotomi ile çelişmektedir. Birçok cerrah, laparotomi yerine, kameraların ve aletlerin küçük insizyonlarla yerleştirildiği, laparotomi yerine, daha büyük bir insizyon yapmayı içeren daha invaziv bir cerrahidir. Bir laparotomi sonrası iyileşme daha uzun sürer ve hasta açık bir prosedürde daha fazla riske maruz kalır.
