Antimalarial direnç, hastalık sıtmasına yol açan mikroorganizmalarda, hastalığı tedavi etmek için kullanılan ilaçların etkilerine dayanabilme yeteneğidir. Daha geniş bir ilaç direnci fenomeni örneği, hastalıklara neden olan mikroorganizma türlerinin evrimsel adaptasyonu, onları tedavi etmek için kullanılan tedavilere dayanmalarını sağlamak için daha büyük bir yetenek vermek. Sıtma, bu organizmaları taşıyan bir sivrisinek ısırığına rağmen insanlara bulaşan tek bir Plasmodium cinsi hücresi ile enfekte olmanın yol açtığı bir hastalıktır. Hastalık sıtma, dünyanın çoğunda önemli bir sağlık sorunudur ve yoksul ülkelerdeki birçok girişimin öncelikli hedeflerinden biri olup, antimalarial direncin gelişimini önemli bir küresel sağlık sorunudur.
İnsanlarda sıtmanın büyük çoğunluğu Plasmodium falciparum türünden kaynaklandığı halde, çeşitli türlerde sıtmaya neden olan çok sayıda Plasmodium türü vardır. Sıtma, kusma, kasılma ve anemi gibi semptomlar ortaya çıkarır ve sık sık acı çekenlerde karakteristik değişen ateş ve titreme döngüsüne neden olur. Potansiyel ölümcüldür ve ayrıca enfekte olmuş çocuklarda beyin hasarına, retina hasarlarına ve enfekte olmuş hamile kadınlarda ölü doğum veya düşük doğum ağırlığına neden olabilir. Sıtma, özellikle iklimin ısısının ve neminin sivrisineklere karşı son derece sıcak olduğu tropik veya subtropikal bölgelerde, yıllık ortalama 250 milyon enfeksiyon ve 1 milyon ölümle birlikte sivrisinekler için son derece yaygın bir hastalıktır.
Diğer ilaç direnci formları gibi, insan tıbbı tarafından Plasmodium cinsinin türlerine uygulanan evrimsel baskılardan dolayı, anti-sıtma direnci gelişir. Yeni bir antimalaral ilaç kullanıldığında, yüksek etkili olma eğilimindedir, çünkü hedeflediği türler bu tehdide maruz kalmak zorunda kalmamıştır ve buna dayanacak donanıma sahip değildir, çünkü daha önce böyle bir yetenek için hayatta kalma faydası olmamıştır. Yeni ilaç kullanıldığı için, bu değişiklikler değişir ve ilaca duyarlı olan türlerin tipik olandan daha az hassas olan türlerinin her bir üyesi, hayatta kalmak ve üremek için daha az dirençli arkadaşlarından daha büyük bir şansa sahip olacak, yani Gelecek nesil esas olarak onlardan soyulacak ve böylece ilaçta hayatta kalabilen organizmaların genlerini taşıyacaktır. İlacın gelmesinden önce yararsız veya hatta zararlı olabilecek sonraki nesillerde ortaya çıkan yeni direnç arttırıcı genetik mutasyonlar, şimdi onları taşıyan organizmalar için avantajlı olacak ve böylece aşağıya düşme olasılığı artacaktır.
Bu işlem, ilaç kullanıldığı sürece, her bir sonraki jenerasyon, önceki birinin en dirençli üyelerinden aşağı iner ve antimalaral direnci destekleyen genlerin sonuç olarak daha yaygın hale gelmesiyle tekrarlanır. Sonuç olarak, antimalarial ilaç daha az etkili hale gelir. Sıtmaya dirençli olan antimalaral ilaçlar, o bölgedeki enfeksiyon ve tedavi geçmişine bağlı olarak bölgeden bölgeye değişebilir.
Bu, yeni ilaçların geliştirilmesinin arkasındaki çok önemli bir ivmedir, çünkü modern tıbbın sıtma kaynaklı insan sağlığı ve yaşam kaybını azaltabilmesi, hastalığın uyum sağlamadığı ilaçların yaratılmasına bağlıdır. Bir ilaç ne kadar fazla kullanılırsa, selektif baskı nedeniyle daha hızlı direnç gelişmesi muhtemeldir, bu nedenle sıtmaya karşı koyma girişimleri sivrisineklerin hastalıkları öldürerek enfeksiyonu ilk etapta insanlara yaymasını önlemeye odaklanır. pestisitlerle sivrisinek popülasyonlarının taşınması, sivrisineklerin ürettiği bataklık alanların giderilmesi için mühendislik projeleri yapılması veya sivrisineklerin kimyasal böcek kovucular veya fiziksel engeller yoluyla insanlardan uzak tutulması.
