Bearberry ( Arctostaphylos uva-ursi ) küçük yaprak dökmeyen bir çalıdır. Genellikle Avrupa, Asya ve ABD'nin kuzey bölgelerinde bulunur. Bu çalı kırmızımsı kahverengi renkli kabuğa ve parlak kırmızı meyvelere sahiptir. Her ne kadar çoğu insan standardı için ekşi tat olsa da, ayılar çalının yenilebilir meyvelerine oldukça düşkün görünüyor. Bu da onu beargrape'in takma adını kazandı.
Bearberry yaprakları insanlar arasında daha popülerdir ve tarih boyunca, özellikle Yerli Amerikalılar tarafından tıbbi olarak kullanılmıştır. Yeşil sakız yaprakları genellikle sonbaharda toplanır ve daha sonra çeşitli bitkisel ilaçlarda kullanılmak üzere kurutulur. Sıvı özüt veya infüzyon en yaygın şekilde kullanılmasına rağmen, bugün ilaç, kapsül, tablet veya tentür formunda da alınabilir.
Çalı kaynaklı çareler, çok sayıda koşulu tedavi etmek için kullanılmıştır. En önemlisi, etkili bir diüretik ve büzücüdür. Bearberry, çoğu zaman Yerli Amerikalılar tarafından idrar yolu enfeksiyonlarını (İYE) tedavi etmek için kullanılmış ve halen sahadaki herbalistler tarafından kullanılmaktadır. Ayrıca böbrek taşları ve iltihaplanma dahil çeşitli böbrek problemlerinin tedavisinde de etkilidir.
Bearberry'nin anti-enflamatuar özellikleri, iltihaplı mukoza zarının azaltılmasında da faydalıdır. Halk ilacı, bronşit gibi mukozaya bağlı durumların tedavisinde kullanılmıştır. Çalı antiseptik özellikleri ciltte kullanım için idealdir ve günümüzde pek çok cilt bakım ürününde yaygın olarak bulunur. Bitkinin alışılmadık bir bileşeni, cilt üzerinde beyazlatıcı bir etkiye sahiptir ve çil veya yaşlılık lekeleri gibi lekeleri gizlemede faydalıdır.
Diüretik, antienflamatuar ve antiseptik özelliklerine ek olarak, bearberry yüksek miktarda tanen içerir. Bu kimyasal karaciğer için aşırı toksik olabilir. Ayrıca ciddi mide rahatsızlığı, bulantı ve kusma da ortaya çıkabilir. Sonuç olarak, bitkisel ilacın kaynatılmasından önce yapraklar en az 24 saat suya batırılmalıdır. Ayrıca uzun süre kullanılmamalı ve sadece kalifiye bir pratisyen hekim tarafından kullanılmalıdır.
Düşük dozlarda ve kısa sürelerde nispeten güvenli görülmesine rağmen, bazı insanlar hala hafif mide bulantısı, sinirlilik ve uykusuzluk nöbetleri gösterebilir. Bazı durumlarda, böğürtlen kullanımı da yeşil idrarla sonuçlandı. Hamile kadınlar ve emzirenler bu bitkisel tedaviyi asla kullanmamalıdır.
Amerikan yerlileri, yabanmersini için başka kullanımlar kullandı. Meyveler genel olarak pişirildi, kurutuldu ve sonra kurutulmuş etten yapılan önemli bir gıda maddesi olan pemikana ilave edildi. Bearberry meyveleri de reçel, reçel ve sos yapımında kullanılmıştır. Yiyecek maddelerine ek olarak, Yerli Amerikalıların zaman zaman ezilmiş, kurutulmuş yaprakları içip tütün gibi işlem gördüğü bilinmektedir. Yüksek bronzlaşma içeriği, bitkileri deri tabaklama için de son derece faydalı kılmıştır.
