Benzedrin, bir zamanlar Batı'da yaygın olarak kullanılan bir amfetamin şeklidir. Ticari marka, GlaxxoSmithKline'a (GSK) ait olan bir ilaç şirketi olan Smith, Kline ve French'e aittir. GSK artık Benzedrine üreticisi değil, temelde özdeş bir formülasyonu olan bir ilaç halen piyasada, ancak bir zamanlar Benzedrine'den çok daha az yaygın olarak kullanılıyor.
Benzedrine'in tarihi, kimyagerlerin ilk kez sentetik amfetaminler üretmeye başladıkları 1800'lerin sonunda başlar. İlk başta, bu yeni kimyasal bileşiklerin kullanımları sınırlı gözüküyordu, ancak ilaç şirketleri bunların uyarıcı olarak kullanılabileceğini fark etmeye başladılar. Benzedrine, 1928'de, reçetesiz satılan (OTC) bir inhaler olarak pazara sunuldu. Başlangıçta, ilaç, burun ve bronş geçitlerini genişletmek ve nefes alma zorluklarını gidermek için kullanılmak üzere tasarlanmıştır.
Bununla birlikte, tüketiciler hızlı bir şekilde Benzedrine'in potansiyel olarak daha heyecan verici başka uygulamalara sahip olabileceğini anladılar ve içerisindeki ilaca girebilmek için inhalatörleri açmaya başladılar, bunu bir inhalatör yerine oral yoldan aldı. Bu, sentetik bir uyarıcının bilinen en eski rekreasyonel kullanımlarından birini işaret etti ve önümüzdeki on yıllardır görülen yaygın suiistimal için sahne hazırladı.
İkinci Dünya Savaşı ile birlikte ilaç da tablet şeklinde üretiliyordu. Doktorlar, sabahları uyanmakta güçlük çeken insanlara, narkolepsiden muzdarip hastalara reçete ettiler ve Benzedrine tabletleri de öndeki askerler tarafından kullanılmak üzere yük arabası tarafından gönderildi. Benzedrin, diğer birçok uyarıcı ile birlikte, savaşa katılan tüm uluslardan askerler tarafından yaygın olarak kullanıldı ve özellikle pilotlar arasında popülerdi. Aslında, bu ilacın reklamları bu noktayı vurgulayarak, insanları daha fazla tetikleyeceğini söyledi.
Benzedrin, çoğu eczanede tablet ve inhaler formunda yaygın bir şekilde mevcuttu ve yaşamın her kesiminden insanlar bunu kullandı. Film yıldızları, uçuş ekipleri ve kamyoncular çalışmaları sırasında büyük miktarlarda Benzedrine kullandılar ve uyuşturucu da sıkılmış gençler, ev hanımları ve diğerleri arasında popüler oldu.
1940'ların sonunda, Benzedrine suistimali dikkat çekti ve haplar biliniyor gibi “Bennies” ciddi bir incelemeyle karşı karşıya kaldı. ABD Gıda ve İlaç İdaresi ilk olarak inhalatörleri yasaklamayı denedi ve 1959'da, ilacın sadece reçeteyle satılacağına karar verdi. Bu zamana kadar, pek çok başka amfetamin türevi, Benzedrine'nin başarısından faydalanarak pazara ulaşmıştı ve bu ilaçlar da sadece reçeteli yapılırken reçeteli amfetaminlerin kötüye kullanılması devam ediyor.
