Hücre terapisi, işlevsiz veya hastalıklı hücreleri yenileri ile yenileriyle değiştirerek bir dizi hastalığın iyileştirilmesine yardımcı olmak için kullanılan bir tedavidir. Yeni hücreler çoğu zaman hastanın vücudunun diğer alanlarından veya bir donör veya embriyonik kök hücreden, sağlam veya modifiye edilmiş olarak nakledilir, fakat aynı zamanda hayvanlar gibi insan dışı kaynaklardan da türetilebilir. Bu tedavi, Parkinson ve Lou Gehrig hastalığı, bazı kanser ve kalp hastalıkları, ayrıca yaralanma ve yanıklar dahil olmak üzere birçok koşulda kullanılabilir. Bazen hücre tedavisi ayrıca sarkma veya kırışık cilt ve ince, kırılgan kıllarla savaşmaya yardımcı olmak için kozmetik olarak da kullanılır.
Her ne kadar çoğu insan hücre tedavisini yeni ve hafif tartışmalı bir prosedür olarak görse de, kan nakli gibi bazı şekilleri uzun yıllardır uygulanmaktadır. Pek çok kişi bu özel hücre terapisi tipinin organ nakli ile aynı şekilde çalıştığına inanıyor; bununla birlikte, tam organ nakillerinden farklı olarak, hücreler nakli zor veya imkansız olan organlara yerleştirilebilir, iyileşme sürecinde daha hızlı hareket ederler ve tedavi sırasında veya sonrasında vücut tarafından zarar görme veya reddedilme olasılığı daha düşük olabilir. Taze hücrelerin vücudun hastalıklı kısımlarına implante edildiklerinde, hücrelerin, dokunun daha hızlı ve verimli bir şekilde iyileşmesine yardımcı olabilecek hasta dokuyu canlandırmasına ve yeniden üretmesine yardımcı olduğu düşünülmektedir.
Kan ve kemik iliğinden, yetişkin ve embriyonik kök hücrelerden ve ksenojenik hücrelerden alınanlar dahil olmak üzere hücre tedavisi için birkaç farklı tipte hücre kullanılabilir. Göbek kordonu kan hücreleri, diskeratoz konjenita ve timik displazisi ve Hodgkin lenfoması ve akut lenfoblastik lösemi gibi kanserleri tedavi etmek için sıklıkla kullanılır. Ayrıca, Batten hastalığı ve Hunter sendromu gibi metabolik durumları tedavi etmek için de kullanılabilirler.
Kök hücreler hızlı bir şekilde kendini yeniledikleri düşünüldüğü için giderek daha popüler hale geliyor. Bu hücrelerin yenilendiği zaman, hastalıklı dokuyu değiştirebilecek veya onarabilecek yeni ve sağlıklı bir doku oluşturmaya yardımcı oldukları söylenir. Bu hücrelerin hemen hemen tüm rahatsızlıkları tedavi etme potansiyeline sahip oldukları düşünülür ve sıklıkla kanser hastalarına, beyin, kalp veya omurilik yaralanmaları ve yaşa bağlı hastalıklardan muzdarip olan insanlara yardım etmek için kullanılır. Ksenotransplantasyon, hücreleri bir türden diğerine taşıyan bir tedavi şeklidir; Bu durumda, insanlara hayvanlar. Pek çok kişi, bu tür bir tedavinin potansiyel olarak geleneksel organ naklinin yerini alabileceğini düşünüyor.
