Hücresel immünoterapi, genel olarak hastanın bağışıklık sistemini tümör hücrelerine karşı tetikleyerek işe yarayan kanseri tedavi etme yöntemidir. Hücreleri çıkarmak ve vücuda geri koymak için bir kültürü toplamak yoluyla gerçekleştirilebilir. Süreci ilerletmek için maddeler de enjekte edilebilir. Amaç, bağışıklık sisteminin tümör hücrelerini tanımasını sağlamak ve sitokin denilen ve kansere karşı bağışıklık tepkisini baskılayan maddelerin etkilerini yenmektir. Çeşitli klinik çalışmalar, 21. yüzyılın ilk on yılında farklı hücresel immünoterapi yöntemlerini test etmiştir.
Hücresel immünoterapi yöntemleri, habis hücrelerin ışınlanması ve bir immün uyarıcı bileşik ilave edilmesini içerir. Başka bir stratejide, immün yanıtları kodlayan genler, tümör hücrelerine yerleştirilebilir. Sitokinler bazen etkilenen bölgenin etrafındaki bağışıklık sistemini uyarmak için kullanılır; Yerel olarak kullanıldığında, yan etkilerden tipik olarak kaçınılır. Diğer immünoterapi tipi, tipik olarak diğer immün hücrelere haberci olarak işlev gören dendritik hücrelerin kullanımını içerir. Bunlar, kanser hücrelerini hedef alan ve bazen bir tür aşı oluşturmak için kullanılmış bileşiklerle doldurulabilir.
Bazı hücresel immünoterapi tedavileri, T hücreleri adı verilen immün bileşenlerden yararlanır. Bu tedaviler çoğu zaman birçok kanserin bağışıklık sistemi tarafından tanınmayacak hale gelme yeteneğini önlemeye odaklanır. İmmün hücrelerin bir şeyi hedeflemesine izin veren moleküller genellikle bir tümörde eksprese edilmez veya T hücrelerini öldüren moleküller vardır. Bazen bir donörden immün hücreler lösemili hastalara nakledilir ve bu yaklaşım gen terapisi ile de birleştirilebilir.
Genetik mühendislik ayrıca hastadaki hücrelerde de kullanılabilir. Bunlar kan örneğinden alındıktan sonra moleküler reseptörler eklenebilir ve biyolojik materyal vücudun dışına çıkarılır. Amaç, kansere karşı bir savunma oluşturmak ve onu yok etmek için kültürü yeniden yerleştirmektir.
Bazı hücresel immünoterapi türleri, insanlarda otoimmün koşullara yol açmıştır. Aşı görevi gören tedavilerde, bazı araştırmacılar bu cevabın da mümkün olduğunu düşünüyor. İmmünoterapiler sıklıkla ilerlemiş hastalığı olan hastalarda kullanılır, bu nedenle bazılarının potansiyeli genellikle bilinmez. Hücresel tedavinin karmaşıklığı genellikle zorluklara eklenir ve tipik olarak diğer tedavilere kıyasla pahalıdır. 2011 itibariyle, hücresel immünoterapi kullanan çalışmalar devam etmekte olup, genellikle kanserle savaşmaya yardımcı olmak için genetik ve immün bilime odaklanmakta ve kemoterapinin ve diğer tedavilerin toksik etkilerinden kaçınılmaktadır.
