Saat, günlük ritimlerini dikte ederek insanların hayatlarını yönetiyor gibi görünüyor. Belli bir zamanda yükseliyorlar, düzenli aralıklarla yemek yiyorlar ve her gece belli bir yatma vakti alabilirler. Vücudumuz bile günün farklı saatlerinde farklı performans gösterir, örneğin bazı hormon seviyeleri uyurken yükselir, örneğin kan basıncı günün saatine bağlı olarak değişebilir. Kronoterapi saate göre yaşamanın sadece günlük aktiviteler için değil aynı zamanda astım ve kanser gibi bazı sağlık problemlerinde de fayda sağlayabileceği prensibiyle çalışır. Bazı ilaçlar daha fazla etkinlik için zamanlanabilir ve bazı ruh sağlığı sorunları da zamanlamadan büyük ölçüde etkilenir. Örneğin, bipolar bozukluktan muzdarip bazı insanlara, vücutlarının doğal ritimlerini veya vücut saatlerini sıfırlayan bir tür kronoterapi yardımcı olmuştur.
Vücudun kendi sirkadiyen ritmi dahil olmak üzere kronoterapinin arkasında kanıtlanmış bir takım ilkeler vardır. Bir insanın sıcaklığı gün boyunca tahmin edilebileceği gibi dalgalanır ve bir kadının yumurtladığı zaman sıcaklığı artar. Spor performansını inceleyen uzmanlar, kas gücünün öğleden sonraları, sabaha göre daha yüksek olduğunu belirtti. İnsan anne sütündeki bileşikler bile günün farklı zamanlarında farklıdır. Erkekler, vücutlarında sabahları daha yüksek seviyelerde bulunan testosteron hormonundan ve gün içinde daha sonra seviye düşmesinden etkilenirler.
Kronoterapi, psikiyatrik durumlar, yüksek tansiyon, endokrin sistemler veya diğer tıbbi problemlerle ilgili olsun, hastanın doğal ritimlerini hastanın ihtiyaç duyduğu tedaviyle hizalama eylemidir. Kronoterapi ayrıca hastanın aldığı ilaç miktarını da etkileyebilir. Bazen vücudun saati optimize edilmişse, belirli tipte ilaçların daha az dozajı istenir. Bazı doktorlar kronoterapinin sağladığı avantajı severler çünkü ilaçlar daha iyi çalıştıklarında hastaların ilaç programlarına daha iyi uyduğunu gördüler ve bazen daha az rahatsız edici yan etkilerin de ilave bir faydası oldu.
Kronoterapinin rolü, ilaç tedavisi alanında en belirgin olanıdır, doktorlar sadece bir hastalığa veya duruma değil, aynı zamanda günün saatine göre ilaçlar da yazmaktadır. Bazı ilaçlar formülasyonları, aktif bileşenlerinin salınması için daha iyi zaman geçirdi ve bunlara kronoterapötikler adı verildi. Kemoterapi yoluyla kanserle savaşmak için kullanılan bazı ilaçlar günün belirli saatlerinde daha etkilidir ve toksisiteleri azalır.
