Kranial osteopati, vücudun, özellikle kranyal ve sakral bölgelerin manipülatif bir tedavisidir. Beyin omurilik sıvısının akışını arttırdığı ve çeşitli hastalıkların iyileşmesinde yardımcı olduğu söylenir. Kranial osteopati arkasındaki teori, refahın solunumla, özellikle soluma ve soluk verme döngüsü ile bağlantılı olmasıdır. Uygulayıcılar bunun, vücutta doğal bir ritmik hareket olduğunu anlıyorlar. Travmatik bir olay ya da yaralanma bu hareketi engellediğinde, kraniyal osteopati hafif hareket kullanarak iyileşmeye çalışır.
William Sutherland, 20. yüzyılın başlarında kraniyal osteopati tekniğini geliştirdi. Kafatasındaki kemiklerin hareket ettiğini fark ettikten sonra, kendisi üzerinde deney yaparak bu hareketi önlemenin etkilerini inceledi. Bu şekilde migren, ruh hali değişiklikleri ve körlük gibi koşullara neden olabileceği söylenir. Daha sonra kranyumun ince hareketlerini kullanarak kendini iyileştirecek bir yol geliştirdi ve bulgularını hastaları iyileştirmek için uygulamaya koydu.
Kranial osteopati uygulaması bilimsel olarak tartışmalıdır. Bazı çalışmalar, primer solunum mekanizmasının ritminin gözlemlenebilir gerçek bir fenomen olduğunu, diğerleri ise olmadığını görmüştür. Diğer bir tartışma, birçok uygulayıcının puanlayıcılar arası güvenilirlik konusunda hemfikir olmadığı yönündedir . Bu, kranyal osteopatların inhalasyon ve ekshalasyonu ölçmek için kullandıkları istatistiksel bir ölçümdür - ayrıca fleksiyon ve uzatma olarak da bilinir. Bu, çoğu uygulayıcının aynı hastayı incelerken ne zaman esneme ve uzama hissettiği konusunda hemfikir olmadığı anlamına gelir. Bu anlaşmazlık bu tedavinin geçerliliğini sorgulayabilir.
Kraniyal osteopati ile ilgili bilimsel güvenilirliğin test edilmesindeki problemin bir kısmı, bu tür tedaviyi gören hastalarla çift-kör çalışmalar yapmanın mümkün olmamasıdır. Bununla birlikte, bu tedaviyi çeşitli durumlar için kullanmanın faydalarını araştıran çalışmalar mevcuttur. Sonuçlardan biri, osteopatik yöntemlerin boyun ağrısını tipik fizik tedavi ve geleneksel tıptan daha iyi bir şekilde hafiflettiği görünüyor. Diğer durumlarda, omuz ağrısı, tendinit, fibromiyalji semptomları ve gerginlik baş ağrısının giderilmesinde de daha etkili olduğu görülmektedir.
Kranial osteopati, bebekler ve çocuklar dahil her yaştaki hastalarda kullanılabilir. Bir çalışma bu tekniğin çocukluk çağı astımı hastalarına faydalı olabileceğini göstermiştir. Bu yöntem kullanılarak tedavi edilebilecek diğer bazı pediatrik durumlar, kolik, emme zorluğu, gelişimsel gecikmeler, beyin felci ve öğrenme bozukluklarını içerir.
Bu tedaviyi kullanmak için lisanslı olan uygulayıcılar tipik olarak bir Doktor Osteopati (DO) derecesi alırlar. Amerika Birleşik Devletleri'nde, bu doktorlar tamamen lisanslıdır ve tıp doktorlarının karşılaması gereken aynı akademik standartlara göre tutulmaktadır. Temel fark, DO'lerin, kas-iskelet sistemi ile ilgili 300-500 saatlik ek bir çalışma yapmasıdır.
Osteopati doktorları ayrıca insan vücudunun kendini iyileştirmeye çaba göstereceğine inanma eğilimindedir. Genellikle ilaca bütünsel bir yaklaşımı var ve şifa için en az invaziv fakat etkili tekniği kullanmaya çalışıyorlar. Bazen, kranyal osteopati bu yöntemlerden biridir.
