Donepezil, Alzheimer hastalığı sonucu gelişen demans tedavisi için bir ilaçtır. Bu demans karşıtı ilaç, kolinesteraz adı verilen bir enzimin aktivitesini inhibe ederek Alzheimer hastalığının semptomlarını tedavi eder. Donepezil, Aricept® ticari ismi altında temin edilebilir.
Alzheimer hastalığı, genellikle 65 yaşın üzerindeki insanları etkileyen, ancak nadir durumlarda otuz yıl kadar önce ortaya çıkabilen dejeneratif, tedavi edilemez bir beyin hastalığıdır. Bu hastalığın ilerlemesi her birey için aynı değildir, ancak genellikle birçok benzerlik vardır. Genel olarak, dikkat edilmesi gereken ilk belirti kısa süreli hafıza kaybı, ardından ruh hali değişimleri, karışıklık, sinirlilik, uzun süreli hafıza kaybı ve dil ve iletişim becerisi kaybı olur. Alzheimer hastalığı son bir durumdur, çünkü nefes alma dahil bedensel fonksiyonların kontrolü sonunda kaybolur.
Alzheimer hastalığının ilerlemesi değişkendir, ancak genel olarak, bu ilaç, hastalığın ilerlemesinde erken reçete edildiğinde en etkilidir. Bu çok önemli bir faktördür çünkü ilaç, ortaya çıkmış olan semptomları tamamen tersine çeviremez veya yeni semptomların ortaya çıkmasını önleyemez, ancak ilerleme oranını azaltabilir. Donepezil, hafıza kaybı, bilişsel bozukluk ve kişilik değişikliği gibi semptomları iyileştirebilir, ancak tedavi sağlayamaz.
Bu ilaç antikolinesterazlar adı verilen bir ilaç sınıfındadır. Bu ilaçlar, asetilkolin adı verilen bir nörotransmiteri parçalayan kolinesteraz adı verilen bir enzimi inhibe eder. Enzimin aktivitesini inhibe ederek, bu ilaçlar beyinde kullanılmak üzere daha fazla asetilkolin sağlar. Bu, Alzheimer hastalığı semptomlarının ilerlemesini yavaşlatır, çünkü asetilkolin çok sayıda bilişsel ve fiziksel fonksiyon için gereklidir.
Donepezil'in olası yan etkileri geniş bir listesi vardır. Bu yan etkiler şiddeti ve süresi bakımından oldukça değişkendir; bazıları geçici, bazıları ise ilaç alındığı sürece kalıcıdır. Olası yan etkiler arasında gastrointestinal rahatsızlıklar, kilo kaybı, sık idrara çıkma, kas krampları, eklem ağrısı, uyuşukluk ve halsizlik, baş ağrısı, uyku bozuklukları ve ruh hali ve davranış değişiklikleri sayılabilir. Bu yan etkiler genellikle geçicidir. Ciddi yan etkiler arasında yavaş kalp atışı, göğüs ağrısı, dışkı veya kusmuk kan, idrar tutamama, idrar yaparken ağrı veya zorluk, bel ağrısı ve nöbetler sayılabilir. Herhangi bir yan etki derhal bir doktora bildirilmelidir.
Donepezil genellikle memantin gibi bir veya daha fazla başka anti-demans maddesi ile birlikte verilir. Memantin, asetilkolin nörotransmitterini içermeyen alternatif bir yolla çalışır. Bu, faydalı bir tedavi yöntemidir, çünkü farklı etkinlik modlarına sahip olan birden fazla ilacın reçete edilmesi, her iki ilacın da etkinliğini artırarak, hastalığın semptomlarını daha da azaltmaya yardımcı olur.
