Faktör VIII ayrıca antihemofilik faktör (AHF) olarak da bilinen bir kan pıhtılaşma faktörüdür. Kan pıhtılarının oluşmasına yardımcı olmak için vücutta oluşan doğal bir proteindir. Bu protein vücuttaki diğer maddelerin yanı sıra, bir kişi yaralandığında meydana gelen kanama sürecini de durdurur. Bu nedenle, vücutta bulunan önemli bir proteindir. Bu kan pıhtılaşma faktörü yoksa veya yoksa, etkilenen birey için potansiyel olarak tehlikeli olabilir.
Bir kişi yeterli miktarda faktör VIII'e sahip değilse, etkili bir şekilde kan pıhtıları oluşturamaz. Ayrıca faktör VIII eksikliği olarak da adlandırılan Hemofili A, faktör VIII eksikliği nedeniyle oluşan bir hastalıktır. Bu hastalık uzun süreli kanama ile karakterizedir ve her zaman olmasa da, genellikle kalıtsaldır. Hastalık için gen kalıtımsal olma eğilimindeyken, bazen kendiliğinden bir mutasyon oluşabilir ve ailede hemofili öyküsü olmayan bir kişi durumu geliştirir. Dişilerden çok erkeklerde, hastalıktan sorumlu gen, erkeklerinde bir ve ikide iki bulunan X kromozomunda bulunduğundan hemofili muzdarip olma eğilimindedir.
Bir insan vücudundaki faktör VIII seviyeleri değişebilir ve vücudundaki pıhtılaşma faktörünün ne kadar olduğuna bağlı olarak, bireyin hafif, orta veya ağır hemofili şikayeti olabilir. Genel olarak, küçük kesikler veya diğer küçük yaralanmalar genellikle bir doktora tıbbi müdahale gerektirmez, ancak daha derin kesikler veya daha fazla travmatik yaralanma tehlikeli olabilir. Bunun nedeni, yeterli miktarda faktör VIII olmadan, kanın pıhtılaşma işleminin etkili bir şekilde gerçekleşememesi ve yaralanmanın çok uzun bir süre boyunca kanaması olabilir. Etkilenen kişi çok miktarda kan kaybetme riski taşır. Bu ciddi durumlar acil tıbbi yardım gerektirir.
Ciddi faktör VIII eksikliğinden muzdarip bir kişinin, AHF ilacının düzenli yerine koyma tedavileri aldığı faktör tedavisi alması gerekebilir. AHF ilacı, bağışlanmış plazmadan veya insan yapımı rekombinant faktör olarak gelir. Faktör tedavisi almak, bir kişinin kanama bölümlerini kontrol etmesine, önlemesine veya tedavi etmesine yardımcı olur. Düzenli faktör tedavisi sırasında, ilaç damar içine enjekte edilir ve prosedürün tamamlanması yaklaşık beş ila 10 dakika sürer. Nadir durumlarda, kişi ilaç tedavisine cevap vermeyebilir çünkü ilaç tedavisine antikor geliştirmeye başlar.
