Guaco, aynı zamanda huaco olarak da bilinir, Güney Amerika'nın yağmur ormanı bölgelerinde bulunan Mikania guaco olarak sınıflandırılan bir dizi üzümün ortak adıdır. Asmalar altı buçuk fit (2 m) yüksekliğinde ve sekiz fit (2.5 m) genişliğinde büyüyebilir. Kalp şeklindeki yapraklar sinamik asit içerir ve ezildiğinde kabak baharatı gibi kokar ve sarımsı beyaz çiçekler vanilya gibi kokar.
Guaco yüzyıllardır yağmur ormanları yerlileri tarafından yılan ya da böcek ısırıklarının tedavisi olarak kullanılmıştır. Yapraklar, ağız yoluyla alınacak bir çayın içine kaynatılır ve yaranın dış bölgesini tedavi etmek için bir macun haline öğütülür. Aynı zamanda ülserler için bir tedavi, ateş düşürücü ve iltihap önleyici olarak da alınmıştır. ABD'de veya Avrupa'da yaygın olarak kullanılmamakla birlikte, bu bitkiden gelen ilaçlar Güney Amerika'da sık sık reçetelenmekte ve bitkinin Brezilya'daki tıbbi özellikleri ile ilgili araştırmalar devam etmektedir. Bu çalışmalar sadece geleneksel uygulamaları doğrulamakla kalmadı, aynı zamanda yeni ticari olasılıkları ortaya çıkardı.
Farmasötik araştırmalar, guaco'nun Coumadin ™ 'de kullanılan birincil bileşen olan yüzde 10 kumarin içerdiğini keşfetti. Coumadin ™, kan pıhtılarının oluşumunu azaltan ve kalp kapağı değişimi, kalp krizi geçiren veya felç veya kan pıhtılaşması tehlikesi bulunan hastalara verilen bir antikoagulandır. Tesis şu anda doğal yağmur ormanı ortamlarından toplanmaktadır, ancak Brezilya'daki araştırma grupları ticari olarak kumarin özütlemesi için üretmeyi ummaktadır.
Bilim adamları ayrıca bitkinin yapraklarındaki iltihap önleyici elementlerin varlığını da doğruladılar. Bu bulgular, guaco içeren ilaçların artrit ve romatizma için etkinliğini açıklamaktadır. Bitki aynı zamanda bronkodilatörleri, akciğerlerdeki bronşiyal geçişleri genişleten ve bronşit, astım ve diğer solunum koşullarını tedavi etmek için kullanılan kimyasalları da içerir. Bu bitkisel öksürük ilaçları ve soğuk algınlığı ve astım ilaçları ortak bir maddedir. Bunlar Güney Amerika'daki tezgah üstü ürünlerde yaygın olarak bulunmaktadır, ancak çoğu insan yaprakları kaynatıp, suyu süzerek ve şeker ve bal ekleyerek kendi öksürük şuruplarını yapar.
Guaco gibi homeopatik şifalı bitkilerin potansiyel kullanımı, Brezilya Ulusal Sağlık Bakanlığı'nın bir odağı haline gelmiştir. Hangi homeopatik ilaçların bilimsel geçerliliği olduğunu belirlemek ve bu ucuz ürünleri dünya sağlık toplumunda tanıtmak Bakanlığın hedefidir. Bu ülkede onaylanmış homeopatik ürünlerin kullanılması, küçük çiftçiler için ek bir pazar yarattı ve sağlık bakım maliyetlerini düşürdü.
Amerika Birleşik Devletleri'nde, guaco sağlık ürünleri, sağlık marketlerinde veya süpermarketin doğal yiyecek bölümlerinde satın alınabilir. Gıda takviyesi olarak reçetesiz satılırlar. Bununla birlikte, konteynerin herhangi bir sağlık talebinde bulunması, belirli hastalıklar için kullanılmasını tavsiye etmesi veya herhangi bir kontrendikasyonları listelemesi yasadışıdır, bu nedenle tüketicilerin aldıkları eklerin özelliklerini okuyup anlamaları çok önemlidir. Halihazırda Cuomadin ™ içeren bir reçete alan kişilerin guaco'nun, olumsuz sonuçlara yol açabilecek bir durum olan kan inceltici ajan dozlarını artıracağını bilmeleri gerekir.
