Kızılötesi şifa, fiziksel sağlığı iyileştirmek, doku iyileşmesini teşvik etmek ve ayrıca belirli psikolojik sorunları tedavi etmek için termal radyasyon veya ısı radyasyonu olarak da bilinen kızılötesi ışığı kullanan bir tedavi şeklidir. Esas olarak alternatif tıpta bir tedavi olarak kullanılır. Kızılötesi şifa için kızılötesi ışığın sağlanması için, örneğin kızılötesi lambalar ve kızılötesi saunalar gibi farklı cihazlar kullanılabilir. Kızılötesi iyileşmeyle tedavi edilen yaygın fiziksel problemler eklem ve kas ağrısı, artrit, fibromiyalji ve yavaş iyileşen yaraları içerir. Araştırmalar, kızılötesi iyileşme tedavisinin bazı durumlarda yararlı olabileceğini göstermektedir, ancak bu tür ışık terapisinin yararları hakkında yapılan iddiaların tümü bilimsel olarak kanıtlanmamıştır.
Kızılötesi ışık, görünür bir ışık dalga boyundan daha uzun olan, dalga boyu olan bir elektromanyetik radyasyon şeklidir, yani insan gözüyle görülemez. Bir ısıtıcı, güneş veya insan vücudundan gelen ısı da dahil olmak üzere çoğu ısı türü kızılötesi ışıktır. Sıradan güneş ışığı kızılötesi ışıktan, ultraviyole ışıktan ve görünür ışıktan oluşur. Kızılötesi iyileşmede kullanılan lambalar ve diğer cihazlar genellikle yalnızca belirli bir kızılötesi ışık dalga boyunu üretir ve ultraviyole ışık veya görünür ışık olmaz.
Kızılötesi iyileşme terapisinde, vücudun bazı kısımlarını kızılötesi radyasyona maruz bırakmak için genellikle lamba gibi bir cihaz kullanılırken, tüm vücudu açığa çıkarmak için kızılötesi sauna kullanılabilir. Bilimsel çalışmalar cilt, kemik ve kas gibi dokuların, kızılötesi ışığa maruz kaldıktan sonra daha hızlı iyileştiğini göstermektedir, ancak bu süreç tam olarak anlaşılmamıştır. Önerilen bir açıklama, kızılötesi ışığın, kılcal damarlar adı verilen çok ince kan damarlarının oluşumunu teşvik ettiği, dolaşımı iyileştirdiği ve böylece iyileşme sürecini hızlandırdığıdır. Ayrıca kızılötesi ışığın vücuttaki kollajen üretimini uyardığı, cildin daha hızlı iyileşmesine yardımcı olduğu ve skar dokusu oluşumunu azalttığı öne sürülmüştür.
Kızılötesi iyileşme savunucuları, bu iddiaların bilimsel olarak kanıtlanmamış olmasına rağmen, kilo vermek, vücudu detoksifiye etmek ve kaygı ve depresyon tedavisi olarak da kullanılabileceğini iddia ediyorlar. Kızılötesi şifa ayrıca hayvanlarda, örneğin köpeklerde kalça ağrısı ve artrit gibi bazı tıbbi sorunları tedavi etmek için de kullanılır. Hamile kadınlar, bebekler ve çocuklar, kızılötesi radyasyonun olası yan etkileri nedeniyle hafif iyileşme tedavileri kullanırken dikkatli olmalıdırlar. Örneğin, bazı hafif iyileşme biçimlerini kullandıktan sonra cilt yaşlanması, DNA hasarı ve üreme sorunları hakkında raporlar olmuştur. Bu terapi için sadece onaylanmış kızılötesi cihazların kullanılması çok önemlidir.
