Ayrıca g-strophanthin olarak da adlandırılan Ouabain, kalp yetmezliği ve atriyumla ilgili sorunların tedavisidir. Yaygın olarak kullanılmamasına rağmen, bu tedaviyi reçete eden doktorlar, kalbin hızlı kalp atış hızı veya yüksek tansiyon ile tehlikeye atılmadan, özellikle etkili olduğunu, kalp fonksiyonlarını arttırdığını göstermektedir. İlaç, dünyanın diğer bölgelerinde yapılan çalışmalarda kullanılmasına rağmen, insan hastalarda kullanımı Fransa ve Almanya ile sınırlıdır. Tarihsel olarak, ouabain bir zehir olarak kullanılmıştır.
Ouabain, Afrika ve Asya'daki bölgelere özgü üzümlerde bulunur. Ouabain'in bulunduğu bölgelerde yaşayan insanlar, maddeyi ok başlarına veya mızrak uçlarına uygulandığında hayvanlarda kalp durmasına neden olan bir zehir olarak kullanırlar. Zehir küçük parçalardan kan dolaşımına girebilir, böylece sadece bir hayvanı saran bir ok bile ölüme neden olacak kadar zehir biriktirebilir.
Ouabain'deki kimyasal, hücresel zara çekilen sodyum miktarını artırarak çalışır. Bu artış, kalbin daha güçlü bir şekilde atılmasını sağlayan hücrelerde kalsiyumda bir artışa neden olur. Bu kimyasalın büyük dozları ölüme neden olabilirken, küçük dozlar hastayı riske atmadan kalp fonksiyonlarını artırabilir. Kimyasal, atriyumun kalp yetmezliği ve fibrilasyonu veya flutter dahil kalp rahatsızlıklarını tedavi etmek için kullanılabilir.
Ouabain ile tedavi ilk olarak 20. yüzyılın ortalarında Batı tıbbı tarafından benimsendi. Bir Alman doktor olan Dr. Berthold Kern, Apocynaceae familyasındaki bitki tohumlarının özelliklerini inceliyordu ve düşük dozda, kalp kasılmalarının gücünü artırmadan kalp fonksiyonlarını geri getirecek hücresel pH'yi düşürebileceğini belirledi. Ouabain ile tedavi genel olmasa da, Almanya ve Fransa'da reçete etmeye devam eden birçok doktor var. Bu doktorlar genellikle ilacın etkileriyle ilgili olumlu bir rapor sunar. Her ne kadar bu ilacın maliyeti nispeten düşük olsa da, Amerika Birleşik Devletleri'nde klinik araştırmaların yapılmaması ilacı bu ülkede kullanılamamaktadır.
Ouabain ile tedaviden bildirilen az sayıda yan etki vardır. Genellikle benzer ilaçlardan daha iyi tolere edilir, daha az gastrointestinal etkiye sahiptir ve kan basıncını ve kalp atış hızını önemli ölçüde azaltır. Bu ilacın ayrıca, pnömoniden iyileşenler gibi, akciğer fonksiyonlarında azalma olan hastalar üzerinde olumlu bir etkisi olduğu konusunda da bir üne sahiptir.
