Geçmiş yaşam hipnozu, derin hipnoz altında olan kişilerin, geçmiş yaşamların veya enkarnasyonların detaylarını hatırlayabilecekleri inancıdır. Genellikle bir terapi veya duygusal iyileşme aracı olarak uygulanır. Uygulayıcılar, müşterilerin duygusal veya zihinsel sağlık sorunlarının, deneyimler, travmalar veya geçmiş yaşamlardan kaynaklanan etkilerin sonucu olabileceğini söylüyor.
Hipnoz bazen derin bir uykuya veya transa benzer olarak tanımlanan zihinsel bir durumdur. Uygulayıcı, müşteriyi hipnotik indüksiyon kullanarak hipnotik duruma sokar. Hipnotik indüksiyon, gevşeme teknikleri, belirli ifadelerin kullanımını ve diğer yolları içerebilir. Hipnozun bir tedavi şekli olarak kullanılması tartışmalıdır, ancak geçmiş yaşam hipnozuna daha kuşkuyla yaklaşılmaktadır.
Geçmiş yaşam hipnozu, başka bir hipnoterapi şekli olan regresyon hipnozundan farklıdır. Regresyon hipnozuyla, uygulayıcı, müşterinin mevcut yaşamdaki geçmiş olayları hatırlamasına yardımcı olmaya çalışır. Bu tip hipnoterapi de tartışmalıdır. Şüpheciler, hipnotistin, müşterinin yaşadığını ama yapmadığını düşündüğü yanlış anıları veya olayları ortaya koyma kabiliyetine işaret eder.
Sahte hatıralar, geçmiş yaşam hipnotizmi ile de bir eleştiridir. Geçmiş yaşam hipnozunun alaycı olanları, müşterinin geçmiş yaşamı hatırlamaktan ziyade bir rüyaya veya fantaziye benzer bir deneyime sahip olma ihtimalinin daha yüksek olduğunu savunuyor. Hipnotistin sözlerinin, ifadelerinin ya da etkilerinin bu rüyayı ya da fanteziyi etkileyebileceğini ve müşterinin geçmiş bir yaşamın ortaya çıktığı inancını destekleyecek şekilde davranmasına ya da konuşmasına neden olabileceğini savunuyorlar.
Geçmiş yaşam hipnozunun en ünlü vakalarından biri Virginia Tighe adında bir Colorado kadını içeriyordu. 1952'de Tighe, doğum gününü 1798, Bridey Murphy adını verdi ve hipnoz altındayken İrlanda'nın Cork kentinde olduğunu söyledi. Şarkılar söyledi ve İrlanda kökenli hikayeler anlattı ve geçmiş yaşamının ayrıntılarını veren kalın bir adamla konuştu. Tighe'nin geçmiş yaşam deneyimi, hipnotisti Morey Bernstein tarafından yazılmış çok satan bir kitapta kaydedildi. Chicago Amerikan gazetesi tarafından yapılan bir araştırmada, Tighe'nin anılarının geçmiş bir yaşamdan olmadığını belirten diğer ayrıntıların yanı sıra, caddenin karşısında Tighe'nin çocukluk evinden yaşayan Bridie Murphey adında bir İrlandalı kadın bulundu.
Geçmiş yaşam hipnozunun gerçek olduğuna inananlar, bunun gerçekleştiğine inanıyorlar çünkü hipnoz bilinçdışı zihni açıyor ve diğer enkarnasyonlardan gelen anıları serbest bırakıyor. Geçmiş yaşam hipnozunun ana savunucularından biri, bir doktor ve psikoterapist olan Brian L. Weiss. Yale Tıp Fakültesi mezunu olan Weiss, 1988'de yayınlanan Many Lives, Many Masters adlı kitabı yazdı.
