Oyun terapisi, psikolojik sorunları gidermek için yönlendirilmemiş oyun kullanımını içeren bir psikoterapi şeklidir. Bu teknik en sık 3-11 yaş arasındaki çocuklarda kullanılır, ancak yetişkinlerde ve gelişimsel engelli kişilerde de kullanılabilir. Oyun terapisi özellikle çocuklar için etkilidir çünkü doğal olarak etkileyici ve eğlencelidirler ve yetişkinlerin aksine, nasıl oynanacaklarının öğretilmesi gerekmez.
Tipik bir oyun terapisi kursu, çocuğun sorunlarını tartışmak için çocuğun ebeveynleri ile bir toplantıyla başlar. Ebeveynler utangaçlık, sınıfta hareket etme ya da ıslanmayla ilgili davranışsal bir problemle ilgilenebilir ya da bir hamle ya da boşanma gibi zor bir geçiş yoluyla çocuğu desteklemek isteyebilirler. Daha sonra, terapist çocuğa tanıtılır ve çocuk çeşitli oyuncaklar içeren bir oyun alanına tanıtılır. Bu noktada, ebeveynler genellikle seanstan dışlanır, böylelikle çocuk daha özgür hissedebilir.
Bir çocuk mevcut oyuncakları keşfetmeye başladığında, terapist çocuğun hangi oyuncaklarla etkileşime girdiğini ve çocuğun onlarla nasıl etkileşimde bulunduğunu not eder. Terapist, neyin oynayacağı veya nasıl oynanacağı ile ilgili ipucu veya önerilerde bulunmaz, çünkü çocuğun doğal, temel psikolojik durumunu görmek ister. Seanslar ilerledikçe, terapist çocuğun psikolojik meselelerle çalışmak için oyunu kullanmasına yardımcı olacaktır.
Oyuncakların kullanımı diğer bazı çocuk terapilerinde de kullanılır; Örneğin, istismar mağdurlarıyla çalışma konusunda uzmanlaşmış çocuk terapistleri, çocuklardan kendilerini ifade etmeleri için oyuncak kullanmalarını isteyebilir. Bununla birlikte, bu durumda, terapist, terapide kullanılabilecek yanıtları istemek için “bebekleri bana aileni gösterecek şekilde düzenle” veya “anne bebek baba bebekle nasıl konuşur” gibi özel talimatlar sunar. Bu teknik, çocuğun öneri veya kesinti olmadan özgürce çalışmasına izin verilen gerçek oyun terapisinden biraz farklıdır.
Çocukların oyun terapisi oturumlarını erken terk etmelerine izin verilir ve oynamaya zorlanmayacaklardır. Çocuklarla çalışmak, bir gün bir gün ilerleme kaydedebileceği ve bir sonraki güne gerileme olacağı için, zor olabilir. Oyun terapisi sabır ve uzun süreli tedaviye bağlılık gerektirir. Çocuğun sorunları çözüldüğünde, terapist çocuğu ayrılmaya hazırlar, böylece tedavinin süresi sona erebilir.
Oyun terapisi ile ilgilenen psikoterapi uzmanları, oyun terapisi kurslarına katılabilir ve profesyonel bir organizasyonla sertifika almaya devam edebilir. Bazı öğretmenler küçük çocuklarla çalışan eğitimciler için tasarlanmış kurslar alarak oyun terapisini sınıflarına entegre etmeyi de tercih edebilir. Her terapist farklı oyun terapisi teknikleri kullanır ve insanların her terapistin her çocukla çalışamayacağının ve bir çocuğun rahat hissettiği birini bulmak için birkaç terapisti denemesi gerekebileceğinin farkında olmaları önemlidir.
