Probiyotik tedavi, iddia edilen sağlık yararlarını elde etmek için probiyotik olarak da bilinen faydalı canlı mikroorganizmaların bir besin takviyesi olarak alınması uygulamasıdır. Probiyotiklere genellikle canlı kültürler denir ve doğadaki insan sindirim sisteminde bulunan doğal olarak ortaya çıkan "dost bakteriler" e benzer. Çeşitli gıdalarda bulunurlar, ayrıca üretilen takviyeler olarak da bulunurlar. Probiyotik tedavinin kullanımı hala araştırılmaktadır, ancak genel sağlığı arttırdığı ve çeşitli hastalıklarda yardımcı olduğu düşünülmektedir.
Probiyotik tedavide kullanılan canlı mikroorganizmalar en sık bakterilerdir, ancak bazı mayaların da probiyotik faydaları vardır. Yaygın probiyotik bakteriler arasında Lactobacillus acidophilus ve Bifidobacterium bifidus ; faydalı maya Saccharomyces boulardii olarak adlandırılır. Bu organizmalar, insan sindirimine yardımcı olan ve doğal olarak sindirim sisteminde bulunan faydalı bakterilere oldukça benzerdir. İnsan vücudu, immün sistem gelişimi ve işleyişinin yanı sıra sindirim için önemli olan birçok dost bakteri türüne de ev sahipliği yapar.
Probiyotik tedavi uygulamasına genellikle canlı kültür takviyesi denir. Gıda ve takviye etiketlerinde "canlı ve aktif kültürler" terimi, probiyotik mikroorganizmaların bulunduğunun bir göstergesidir. Doğal olarak yoğurt, miso, meyve suları, fermente edilmemiş ve fermente süt, soya içecekleri ve tempeh gibi birçok gıdada bulunur. Tablet ve toz formunda ek olarak da temin edilebilirler. Probiyotikler genellikle gıda kaynaklarını kullanarak ölçülü olarak sağlıklı bir diyete güvenle eklenebilir, ancak ek formları kullanmadan önce bir doktora danışmanız önerilir.
Probiyotik tedavinin kullanımının sindirime yardımcı olduğu ve hastalıklarla mücadelede bağışıklık sisteminin desteklenmesine yardımcı olduğu düşünülmektedir. Ayrıca antibiyotik tedavisinin ardından vücudun yararlı bakterilerle çoğaltılmasına yardımcı olmak için probiyotikler önerilmektedir. Antibiyotikler sıklıkla dost bakterileri ve hastalığa neden olanları öldürür ve bu da probiyotiklerin rahatlamasına yardımcı olabilecek rahatsız edici semptomlara yol açabilir. Probiyotiklerin yaygın olarak tavsiye edilen bir diğer kullanımı, doğal maya popülasyonunu vücudun belirli bölgelerinde kontrol altında tutan iyi bakterileri artırarak maya enfeksiyonlarının önlenmesine veya hafifletilmesine yardımcı olmaktır.
Probiyotik tedavi aynı zamanda diğer birçok sağlık yararı ile yatırılmaktadır, ancak bu kullanımlar hala araştırılmaktadır. Bu yararların bazıları sindirim sisteminin düzenlenmesi ve irritabl barsak sendromunun (IBS) tedavisini içerir. Probiyotiklerin çocukluk çağı egzamasını önleyebileceği veya azaltabileceği, soğuk algınlığı ve grip süresini önleyebileceği veya azaltabileceği, vajinal enfeksiyonları engelleyebileceği ve hatta diş çürümesini önleyebileceği de düşünülmektedir. Probiyotiklerin bu kullanımlarına ilişkin araştırmalar devam etmektedir ancak umut verici görünmektedir.
