Psikanaliz, eğitimli psikologların veya psikoterapistlerin bir hastanın mevcut davranışının veya davranışlarının kök nedenlerine ulaşmaya çalıştığı bir yöntemdir. Bu genellikle, hastanın yaşamı değiştiren olayların belirli anılarını hatırladığı bir dizi seansla yapılır - serbest ilişki olarak bilinen bir süreç. Psikanaliz pratisyenleri bu bilgiyi, bazı zihinsel hastalıklar veya diğer kendi kendini sınırlayan nevrozlar veya irrasyonel korkulara yönelik olası bir tedavi sürecini formüle etmek için diğer gözlemlerle birlikte kullanmayı ummaktadır.
Ünlü Avusturyalı psikolog Dr. Sigmund Freud, 19. yüzyılın sonlarında psikanaliz geliştirmeden önce, pek çok teori vardı ama insan zihninin içsel çalışmaları hakkında çok az bilimsel bilgi vardı. İnsanların sayısız nedenden ötürü yaptığı gibi davrandıklarına inanılıyordu: tanrıların iradesi, şeytani mülkiyeti, doğuştan gelen iyilik veya kötülük, “mizah” dengesizliği vb. Topluma veya tuhaf davranışlar sergileyenlere karşı suç işleyen suçlular, anlamlı rehabilitasyon için çok az umutla basitçe toplumdan kaldırıldı.
Freud, pek çok güncel davranış ve eylemin aslında daha önceki travmalar tarafından ruh için tetiklendiğini belirledi. Freud, insan zihninin önceden tahmin edilenden çok daha karmaşık olduğunu ve birçok insanı sosyal olarak kabul edilemez düşünceler oluşturmaya veya tehlikeli kararlar almaya iten bu karmaşıklık olduğunu varsaydı. Freudyen psikanaliz orjinal haliyle ağır bir şekilde hastanın baskılanmış cinsel fantezileri ve erken çocukluk deneyimleri üzerine yoğunlaşmıştır. Freud, hastalarının mevcut zorluklarını anlamak için travmatik hatıraları güvenli bir ortamda karşı karşıya getirmelerini umuyordu.
Freud zamanından beri psikanaliz bazı değişiklikler geçirdi. Modern uygulayıcılar tanı için psikoseksüel travma deneyimlerinin aşırı kullanılmasından kaçınırken Freud'un yöntemlerinin 'konuşma tedavisi' yönünü en yararlı araç olarak bulma eğilimindedir. Günümüzde psikanaliz seansları sırasında hastalar en içten düşüncelerini ve tecrübelerini eğitimli bir psikoterapistle tartışırlar. Terapistin rolü konuşmayı belirli düşünce çatışmalarına doğru yönlendirmektir.
Hasta acı verici bir deneyimi hatırlayabiliyor ve bu anıyı mevcut duruma uygulayabiliyorsa, zaman içinde kendisini 'tedavi edebilir'. Örneğin, şiddetli sosyal kaygılardan muzdarip bir kişi ilkokuldan özellikle aşağılayıcı bir olayı hatırlayabiliyorsa, bu durum günümüz olaylarını perspektife koymasına yardımcı olabilir. Başarıyla bastırılmış bir düşünce veya fanteziyi ele almak zihin ile beden arasında bir çatışmaya neden olabilir.
Freud'un en ünlü psikanaliz modeli, insan aklını üç ayrı öğeye böldü: id, ego ve süperego. Kimlik, cinsel tatmin ve sosyal ilerleme gibi en temel ihtiyaçlarımızın arkasındaki ilkel itici güçtür. Superego, doğumdan bu yana bize yazılı tüm ahlaki kodlarla doludur. Ego, bizi kendi itici güçlerimiz ve ihtiyaçlarımıza dayanarak kararlar almaya iten, bizi uyandıran aklımızdır. Superego ve kimliği sürekli çatışma içinde olduğu için, birçok insan etrafındaki dünyayı anlamak için uğraşan çok çalışan bir ego tarafından psikanalize sürüklenir. Bu psikanaliz modelini kullanarak, suç davranışı id çok baskın hale geldiğinde ortaya çıkar ve aşırı katı ahlaki davranış denetlenmeyen bir süperego tarafından tetiklenir.
Birçok modern psikoterapist, çatışma fikrine dayanan farklı bir psikanaliz modelini benimsemiştir. Hepimizin belirli bir hareketin haklılığını veya yanlışlığını belirleyen ahlaki bir koda sahibiz. Aynı şekilde, vücudumuzun sadece rasyonel düşünce ile kolayca kontrol edilemeyen kendi ihtiyaçları vardır.
Örneğin evli bir adam işte çekici bir kadınla tanışabilir. Yasadışı bir ilişki sürdürmenin ahlaki olarak yanlış olacağını anlayabilir, ama yine de cinsel çekiciliğin fiziksel etkilerini hissediyor. Karşılaşmadan geri çekilse ve fiziksel bir şey olmadığında bile, zihin ile beden arasındaki çatışma hala mevcut olabilir. Zamanla, tüm bu çatışmalar insan ruhunu boğabilir ve bu duyguları ve bastırılmış fantezileri güvenle tahliye etme ihtiyacı yaratır. Psikanaliz, fantezi ile gerçeklik arasındaki çatışma seviyesini en aza indirmesi gereken yönlendirilmiş bir havalandırma şekli sağlamaya çalışır.
