Anestezi öncesi, ameliyatın mümkün olduğu kadar çabuk gerçekleşmesi gerekir çünkü hasta acının kesilmesi ve travma nedeniyle ciddi şok yaşayabilir. Anestezi gelişimi, cerrahların hastayı ciddi şekilde travmatize etme riskini azaltarak gerekli ameliyatı yapmak için daha fazla zaman almalarını sağladı. Bölgesel anestezi, mevcut üç anesteziden sadece biridir; diğerleri genel ve lokal anestezidir. Doktorlar, hastanın tamamen uyumasına değil, bir kişinin vücudunun önemli bir bölümünü uyuşturmak için bölgesel anestezi kullanırlar. Bölgesel anestezi kullanmak, ameliyat sonrası ağrıyı düşük tutmaya yardımcı olabilir ve kan kaybını ve mide bulantısını azaltmaya yardımcı olabilir.
Bölgesel anestezi, vücudun ne kadarını etkilediği ile diğer anestezi türlerinden ayrılır. Genel anestezi, bir prosedür sırasında hastayı tamamen uyutmak için kullanılırken, lokal anestezi bir kişinin vücudunun sadece küçük bir kısmını uyuşturur. Bölgesel anestezi, kol veya bacak gibi vücudun tüm kısımlarını uyuşturabilir. İki tip bölgesel anestezi kullanılabilir: spinal ve epidural.
Epidural anestezi en çok bebek doğuran hamile kadınlarla bağlantılı olabilir, ancak bu her zaman böyle değildir. Sezaryen (C-bölümler) gibi durumlarda alt gövdeyi uyuşturmak için bir epidural, mesane ve prostat prosedürleri kullanılır. Bu bölgesel anestezik, ilk olarak lokal anestezikle enjeksiyonun yapıldığı bölgeyi - genellikle alt sırttır - uygulanır. Daha sonra omurların arasına ve epidural boşluğa bir iğne sokulur. Bölgeye bir kateter yerleştirilir, böylece anestezi uzmanı istediğinde doğru miktarda anestezi uygulayabilir.
Epidural gibi, spinal anestezik de işlemler için vücudun alt kısımlarını uyuşturmak için kullanılır. İkisi arasındaki farklar, uygulanma şeklini ve spinal anestezinin yapamadığı göğüs bölgesini uyuşturmak için bir epiduralın da kullanılabileceğini içerir. Spinal bir anestezi uygulamak için enjeksiyon yeri, yine lokal bir anestezik ile uyuşturulur. İğne daha sonra omurilik sıvısına yerleştirilir ve ilaç verilir. Her iki bölgesel anestezik tipinin altındayken, hasta ameliyat sırasında veya uykuda uyanık olmayı seçebilir.
Tüm ilaçlarda olduğu gibi, bölgesel anestezi kullanmakla ilişkili riskler vardır. Örneğin, bir kişinin yan etkisi olarak felç olma riski vardır. Diğer komplikasyonlar baş ağrısı, enfeksiyon veya ölümdür. Bununla birlikte, bu komplikasyonların riski genellikle düşüktür. Tipik olarak, çoğu hasta kendini çirkin veya şaşırmış hissederek uyanır, ancak işlemlerinden tam bir iyileşme sağlayabilir.
