Hayatı tehdit eden komplikasyonlar, birçok tıbbi durumun seyri sırasında bazen ortaya çıkabilir. Kurtarma terapisi, bu tehlikeli durumları hafifletmek amacıyla yapılan cerrahi olmayan herhangi bir tıbbi tedavi için kullanılan terimdir. Genellikle, bir ilaç tedavisini içerebilir, ancak tedaviler ilaçlarla sınırlı değildir. Kurtarma tedavisinin gerekli olabileceği bir duruma yol açabilecek yaygın sorunlar arasında astım, kalp sorunları ve diyabet bulunur. Bazen, bu terim, virüsün bir bireyin aldığı ilaçlara direnç göstermesi durumunda insan immün yetmezlik virüsünü (HIV) tedavi etmek için kullanılan çoklu ilaç kombinasyonlarını değiştirmek için geçerli olabilir.
Astım normal nefes alma kabiliyetini etkileyebilen tıbbi bir durumdur, bazen boğulma noktasına kadar. Bu durumlarda, akciğerleri ve hava yolunu açmak için kurtarma tedavisi gerekebilir. Yaygın bir astım tedavisi, kortikosteroidler gibi inhale edilen ilaçları içerebilir. Steroid ilaçları iltihaplanmayı azaltır ve solunumun normal şekilde devam etmesini sağlar.
Kardiyovasküler durumlar kalp krizlerine ve kalp ritmi ile ilgili diğer sorunlara yol açabilir. Bazı kardiyovasküler problemler uygun bir kurtarma tedavisi ile tedavi edilebilir. Bunlar, kalp hücreleri arasında gönderilen elektrik mesajlarını düzenleyen ilaç enjeksiyonlarını veya defibrilatörlerin veya normal kalp ritmini geri yüklemeye çalışan diğer elektrikli cihazların kullanımını içerebilir.
Diyabet vakaları bazen kurtarma tedavisinin gerekli olduğu durumlara yol açabilir. Kan şekerinde ani yükselmeler bazen meydana gelebilir ve bu durum bilinç kaybı potansiyeline yol açarak diyabetik kişiyi kendi tedavisi için ilaç veremez hale getirir. Bu durumlarda aşırı şekerin bir kısmını depolamak için dönüştürmek ve kanda kabul edilebilir seviyelere getirmek için insülin terapisine ihtiyaç duyulabilir. Düşük kan şekeri aynı zamanda yaşamı tehdit edici riskler de yaratabilir ve saklanan şekerleri kana salgılayabildiğinden genellikle glukagon salınım ilacı olarak kullanılır.
Bakteriyel ve paraziter enfeksiyonlar bazen uygun bir kurtarma tedavisi ile de tedavi edilebilir. Sıtma, bazı durumlarda, ilerlemesine izin verilirse beyin hasarına yol açabilir ve klorokin içeren ilaç tedavisi bazen bu hastalığa neden olan paraziti hızlı bir şekilde öldürmek amacıyla kullanılabilir. Helicobacter pylori bakterisinin neden olduğu enfeksiyonlar, birçok durumda klaritromisin ile başlayan ve ilk tedavinin başarısız olması durumunda diğer antibiyotiklere ilerleyen birkaç kurtarma tedavisi aşamasına sahip olabilir. Antimikrobiyal tedavilerin hepsinin kurtarma terapisi olduğu düşünülmemektedir, ancak birçoğunun hayatının tehlikede olduğu durumları içermemektedir.
