Steril paketleme, bakterileri ve diğer mikroorganizmaları paketin içeriğinden uzak tutmak için tasarlanmıştır. Yiyecek, mutfak eşyaları, tıbbi malzemeler ve mikroplar tarafından tehlikeye sokulabilecek diğer tüm malzemeler için kullanılır. İlk olarak 1800'lerde piyasaya sürülen, bir ya da başka tür steril ambalaj, dünyadaki ülkelerde hastalık ve enfeksiyonları başarıyla önledi. Steril bir ambalajın içeriğini yalıtmak ve sterilize etmek için bir endüstriyel işlem kullanılır. Paket kapatıldıktan sonra, içerik paket kullanıcı tarafından açılıncaya kadar steril kalır.
Bakteriler ve diğer mikroplar, 1800'lerin başlarında anlaşılmayan bir gerçek olan, korunmamış yiyeceklerin bozulmasına neden olur. O dönemin Napolyon Savaşları sırasında, Fransız hükümeti, askerler için el değmemiş yiyecekleri taşıma yöntemini mükemmelleştirebilecek herhangi bir mucit için bir ödül teklif etti. Bu, hiç kimsenin nedenini tam olarak bilmemesine rağmen, yiyeceklerin bozulmasını önleyen mühürlü cam şişeler ve daha sonra teneke kutular oluşturulmasına neden oldu. Fransız mucit Nicolas Appert, ilk steril ambalajı yaratarak süreci mükemmelleştirdi. Bu, Fransız bilim adamı Louis Pasteur'ün mikroplarla besin bozulma arasındaki bağlantıyı kanıtlamasından 40 yıldan daha uzun sürdü.
Sterilizasyon biliminin anlaşılmasından sonra, mükemmel steril ambalajlama için endüstriyel işlemler yaratıldı. “Steril”, “cansız” anlamına gelir ve bu anlamda “mikroskobik ömürsüz” anlamına gelir. Paket kapatıldıktan sonra, yüksek bir sıcaklığa ısıtılmalıdır. Bu işlem, paketteki tüm mikroskopik ömrünü yok eder ve etkili bir şekilde sterilize eder. Her ne kadar özellikler değişmiş olsa da, 1800'lerden bu yana aynı temel süreç kullanılmıştır.
Steril paketleme çok çeşitli yiyeceklerde, özellikle et ve süt ürünlerinde kullanılır. Taze meyve ve sebzeler gibi yüksek asit içeriğine sahip yiyecekler, sterilizasyon işlemi olmadan etkili bir şekilde bozulmaya karşı direnç gösterir. Steril paketleme, bandaj gibi tıbbi malzemelere de uygulanır. Bu, mikropların kan akışına açık bir yaradan girmesini önler. Oteller, konukların tesislerinin temiz olmasını sağlamak için bardak gibi eşyaların üzerine steril kaplar koyarlar.
1980'lerde, gıda tedarikçileri, yeni bir steril paketleme şekli olan imbik poşeti kullanmaya başladılar. Bu cihaz, Birleşik Devletler Ordusu tarafından, ağır teneke veya alüminyum teneke kutularına oranla rasyonları depolamak için daha hafif bir yöntem olarak mükemmelleştirilmişti. Rotor poşeti, bir teneke kutu ile aynı kalitede sızdırmazlık sağlamak için birkaç malzeme katmanı kullanır. Kutular gibi, torba daha sonra etkin bir şekilde steril bir paket haline gelerek mikropları yok etmek için ısıtılır. Zaten Asya'da yaygın olarak kullanılan imbik çantası, 21. yüzyılın başlarında ABD ve Avrupalı tüketicilere tanıtıldı.
