Katran, kömür, odun veya turba gibi organik ürünlerin imalatından elde edilen viskoz bir sıvı yan üründür ve katran merhem, baz olarak katran içeren bir topikal çözeltinin reçetesiz hazırlanmasına karşılık gelir. Bu topikal çözeltiler, tıbbi sabun, krem veya şampuan olma eğilimindedir. Katranlı merhem, lapa lapa veya pullu cilde neden olan durumlar için bir tedavi olarak kullanılır, ancak aynı zamanda baş biti öldürmek için de kullanılabilir.
Katran merheminin en yaygın biçimlerinden biri, sedef hastalığı, dermatit ve egzama gibi cilt hastalıklarını tedavi etmek için hala yaygın olarak kullanılan kömür katranıdır. Katran ürünlerinin kullanımı yeni bileşikler olarak bir miktar azalmış olsa da ve bu cilt hastalıkları için ilaçlar geliştirilse de, ucuz olma ve birçok modern terapiden daha az toksikliğe neden olma avantajları vardır. Örneğin, topikal steroidler sedef hastalığının tedavisinde çok etkili olsa da, aynı zamanda cilt ve pigmentasyon değişikliklerinin incelmesine neden olabilir ve aşırı kullanım bunların vücutta emilmesine ve organ hasarına neden olabilir.
Sedef hastalığı gibi cilt hastalıkları, cilt hücrelerinin yaşam döngüsünde bir artışa neden olma eğilimindedir ve epidermisin yüzeyinde ölü hücrelerin birikmesine neden olur. Bu, kalın, kaşıntılı ve kuru cilt lekeleriyle sonuçlanır. Kömür katranı merhemlerin sedef hastalığı gibi cilt koşullarına tam olarak nasıl davrandığı tam olarak bilinmemektedir, ancak esas olarak keratolitik ajanlar veya aşırı cilt büyümesini engelleyen ajanların, kuru cilt lekelerinin gevşemesine ve yumuşamasına neden olduğu düşünülmektedir. Kömür katranı merhem de antimikrobiyal özelliklere sahip görünmektedir, bu da cilt enfeksiyonları riskini azaltır. Ek olarak, kaşıntıyı azaltır.
Birkaç yan etki, hafif cilt tahrişi dışındaki katran merhemiyle ilişkilidir, ancak uygulanması çok karışık olabilir, çamaşırları, saçı veya cildi lekeleyebilir ve genellikle güçlü bir kokuya sahiptir. Bu nedenlerden dolayı çoğu insan geceleri bu merhem kullanmayı tercih eder. Cildi daha az tahriş edici ve lekelenmeye neden olma olasılığı daha düşük olan daha yeni ve rafine edilmiş katran merhem formları geliştirilmiştir, ancak bu rafine formlar aynı zamanda ham formlardan biraz daha az etkilidir.
Katranlı merhem güneşe duyarlılığa neden olabilir, bu nedenle hastaların uzun süre güneşe maruz kalmamasını ve dışarıda güneş koruyucu veya koruyucu kıyafet giymelerini tavsiye ederiz. Bazı durumlarda, bu tedaviye cevap vermeyen hastalar, bir hastayı belirli bir süre yapay bir UVB ışık kaynağına maruz bırakmayı içeren birleştirilmiş bir katran merhem ve ultraviyole B (UVB) fototerapi tedavisi alabilirler. Bu birleşik tedaviler, UVB ışığına aşırı maruz kalma ve olası cilt hasarını önlemek için sadece doktor gözetiminde gerçekleştirilmelidir.
