Kan transfüzyonlarında, tıbbi personelin hastanın uygun bir donörden kan aldığından emin olması gerekir. Yanlış kan ciddi hastalığa neden olabileceğinden, kan grubu ile kan transfüzyonu arasındaki ilişki çok önemlidir. Mümkünse, kan ihtiyacı olan bir hasta ne tür bir kan vereceğini belirleyen bakım sağlayıcıları tarafından yazılır ve eşleştirilir. Acil bir durumsa ve hastanın derhal kan alması gerekiyorsa, doktor hemen hemen evrensel olarak uyumlu bir donörden kanla transfüzyon yapabilir.
Bireysel kan hücrelerinde ve plazmada bulunan farklı yapı türlerinden ayrılmış çeşitli kan grubu sistemleri vardır. En önemlilerinden ikisi, kandaki yüzey molekülleri ve plazma antikorları tarafından belirlenen ABO ve Rhesus gruplarıdır. A tipi kanı olan bir hastanın B kanı için antikorları vardır ve B veya AB kanı olan hastalardan transfüzyon alamaz. Tersine, B tipi kanı olan hastalar A ve AB'ye tepki gösterirken, AB kanı olan hastalar A tipi veya B hastalarından kan alabilirler.
O tipi kanı olan hastalarda yüzey molekülü ya da antikoru yoktur ve kanları A, B veya AB gruplarıyla reaksiyona girmez. “Evrensel bağışçılar” olarak kabul edilirler çünkü herkese kan verebilirler. Bununla birlikte, yalnızca A tipi diğer insanlardan kan alabilirler, çünkü A, B veya AB kanına tepki gösterirler.
Rhesus kan grubu ve kan transfüzyonunun da önemli bir ilişkisi vardır. Bazı hastalarda kanlarında Rhesus D antijeni varken, diğerlerinde yoktur. Bu, ABO sistemiyle eşleşen donöre bir karmaşıklık katmanı ekler. Bir hastanın Rhesus D antijeni varsa, onu paylaşan veya hiç antijeni olmayan bir hastadan kan alabilir. Bununla birlikte, antijeni olmayan hastalar, onu taşıyan bir donörden kan alırlarsa hasta olabilirler.
Bu nedenle, bir hasta Rhesus antijeninin varlığına bağlı olarak pozitif veya negatif olabilen A, B, AB veya O kanına sahip olabilir. Kan, hasta Rhesus negatif olduğunda sadece evrensel bir donördür, çünkü kan hemen hemen herkesin içine güvenle verilir. AB pozitif insanlar, A, B veya O kanına tepki vermeyeceklerinden ve Rhesus antijeni olan veya olmayan bir vericiden transfüzyon alabilmeleri nedeniyle evrensel alıcılardır. Kan grubu ve kan nakli arasındaki bu ilişki, hastaları için en uygun kanı seçmeleri gerektiğinden, bakım sağlayıcılar için önemlidir.
ABO ve Rhesus kan grubu ve kan transfüzyonu konularına odaklanan bir sorun, kanda, farklı gruplandırma sistemleri altında sınıflandırılan birkaç başka bileşiğin olmasıdır. Bunlar çok daha nadirdir ve temel olarak spesifik insan popülasyonları ile ilgilenme eğilimindedir. Hasta ve donör bu daha az kullanılan sistemlerden biri altında bir anlaşmazlık varsa, görünüşte uyumlu bir transfüzyon aslında bir reaksiyona neden olabilir.
