Folik asit ve nöral tüp defektleri arasındaki önemli bir bağlantı, hamilelik sırasında ve hamilelikten önce yeterince folik asit almanın fetüsteki kusurların oluşumunu önlemeye yardımcı olmasıdır. Çoğu nöral tüp defekti gebeliğin ilk 30 günü içinde ortaya çıkar ve bir kadının hamilelik doğrulanmadan önce yeterli folat veya folik asit aldığından emin olması gerekir. Folik asit ve nöral tüp defektlerinin bağlantısının kesin nedeni bilinmemekle birlikte, çalışmalar folik asitin vücudun DNA geliştirmesine yardımcı olduğunu ve hücre ve doku gelişimi için önemli olduğunu göstermiştir.
Folik asit bir B vitamini türüdür. Doğal olarak ıspanak gibi yapraklı sebzelerde, portakal suyunda ve tahıllarda bulunur. Doğal haliyle folat olarak bilinir. Folik asit, tahıl ve beyaz ekmek gibi zenginleştirilmiş ürünlere eklenen sentezlenmiş formdur. Folik asit ve nöral tüp defektleri arasındaki ilişki, şirketler B vitamini ile takviye edilmiş yiyecekler yapmaya başladıklarında ve defektlerin azaldığı gösterilmiştir.
Vitamin, çeşitli nöral tüp defektlerinin önlenmesine yardımcı olur. Bir tip spinal bifida, bir fetüsteki spinal kolon, form oluşturulduktan sonra tamamen kapanmadığında meydana gelir. Diğer nöral tüp defektleri beyni etkiler. Bir fetüsün anensefali olduğunda, beyin az gelişmiştir. Ensefalosel, kafatası tamamen kapanmadığında ve bazı beyin dokusu açıklıktan çıktığında ortaya çıkar.
Öncelikle folik asit, gelişmekte olan fetüste doku oluşumunu teşvik ederek nöral tüp defektlerinin önlenmesine yardımcı olur. Gebeliğin ilk birkaç haftasında, bir fetüs hızla büyüyor. Fetüsün hızlı bir şekilde geliştirilmesi için DNA'ya ihtiyacı var veya başka problemler ortaya çıkıyor. DNA oluşumu folik asit ve nöral tüp defektleri arasındaki başka bir bağlantıdır. Fetüsün, hücre ve doku üreten DNA'yı üretmesi için B vitaminine ihtiyacı vardır.
Nöral tüp hamileliğin ilk ayında meydana geldiğinden, çocuk doğurma çağındaki kadınların çoğunun, hamile kalmaya niyetli olmasalar da her gün en az 400 mcg folik asit veya folat almaları önerilir. Bir kadın hamileliğini bilmeden önce folik asit ve nöral tüp defektlerinde eksiklik olabilir. Birçok gebelik planlanmamış olduğundan, önceden önlem almak daha iyidir. Bir kadın diyetinden yeterince folik asit almazsa, takviye veya doğum öncesi bir vitamin alabilir.
