Metotreksat, romatoid artrit tedavisinde kullanılan bir ilaçtır. Romatoid artrit, bağışıklık sisteminin eklem dokusuna saldırdığı ve vücuttaki eklemlerin iltihaplanmalarına ve hasar görmelerine neden olan bir hastalıktır. Metotreksat, bağışıklık sisteminin etkisini azaltarak çalışır, ancak kemik iliği, kalp ve karaciğer fonksiyonu üzerinde toksik etkileri olabilir. B9 veya folik asit olarak bilinen bir vitamin almanın metotreksat toksisitesini azalttığı düşünülmektedir, ancak metotreksat ile folik asit arasındaki bu etkileşimin tartışmaya neden olduğu düşünülmektedir. Şu anda, doğru folik asit dozu veya metotreksatın düzgün çalışmasını engellemeden metotreksat toksisitesini azaltmak için dozun yeterince yükseltilip yükseltilemeyeceği konusunda bir anlaşma yoktur.
Romatoid artrit tedavisinde, düşük doz metotreksat genellikle haftada bir kez tablet veya enjeksiyon şeklinde alınır. Olası istenmeyen etkiler arasında ağız ülseri, döküntü, ishal, mide bulantısı ve saç dökülmesi sayılabilir. İlaç ayrıca karaciğer problemlerine neden olabilir ve kemik iliğini etkileyerek çok az kan hücresi üretilmesine neden olabilir. Bazen, metotreksat alınması akciğerlerin iltihaplanmasına neden olabilir ve nefes darlığı yaşanabilir. Metotreksat ve folik asidin birlikte kullanılması bazı doktorlar tarafından bu tür yan etkilerin riskini azaltmanın bir yolu olarak önerilmiştir.
Folik asit takviyelerinin metotreksat ile alınmasını önerme nedeni, metotreksatın folat eksikliğine neden olduğu bilinmektedir. Folat doğal olarak oluşan B9 vitaminleridir, folik asit ise sentetik haldir. Bazı araştırma çalışmaları folik asidin metotreksat yan etkilerini azaltabildiğini göstermiş olsa da, folik asidin ilacın etkinliğini de azaltabileceği endişeleri vardır. Öte yandan, hastaların yaklaşık üçte biri yan etkilerden dolayı bir yıl içinde metotreksat almayı bırakmaktadır, bu nedenle hastaların ilaçlarına daha uzun süre devam etmelerine izin verirse metotreksat ve folik asidin birleştirilmesi faydalı olabilir.
Her ne kadar kombine metotreksat ve folik asit etkileri hala değerlendirilse de, bazı doktorlar metotreksat dozundan bir gün sonra folik asidin olası yararlardan yararlanmak için haftada bir folik asit almasını önermektedir. Diğerleri, folik asidin, sadece artan folat seviyelerine neden olan bir enfeksiyonun sonucu olarak, gereksinimleri artan hastalara verilmesini önermektedir. Metotreksat ve folik asidin birlikte kullanımı ile ilgili daha fazla araştırma yapılıncaya kadar hastalar tedavinin artılarını ve eksilerini doktorlarıyla tartışmalıdırlar.
