Krom, Yerkabuğunda bolca bulunan parlak gümüşi metalik bir mineraldir, ancak aynı zamanda normal şeker ve yağ metabolizmasını mümkün kıldığı için insan diyetinin de önemli bir bileşenidir. Bilim adamları, yıllardır kromun, araştırmacıların insülin reseptörlerine bağlandıklarına inanan ve vücut hücrelerini kan akışından çıkarmak için vücut hücrelerini uyardığı inanılan bir protein kompleksinin bir bileşeni olduğuna inanıyorlardı. Diyabetes mellitusa benzer şekilde krom eksikliği, bozulmuş glukoz toleransı, kilo kaybı ve periferik nöropatiye yol açar. Çok fazla şeker içeren basit şekerlerde yüksek olan diyetler, kromun vücuttaki idrar yoluyla hareketini artırarak vücudun kromunu tüketme eğilimindedir. Bu faktörlerin tümü, bilim insanlarını krom ve diyabet arasında bir ilişki kurmaya yönlendirmiştir, ancak klinik çalışmalar bu bağlantıyı henüz doğrulamamıştır.
Bilim adamları, ilk olarak glikoz tolerans faktörünü izole ettiklerinde, maya ekstraktlarının insülin ile kombinasyonlarının kan şekerini düşürmede tek başına insülinden daha etkili olduğunu keşfettiler. GTF, dört üç değerlikli krom iyonuna birleştirilmiş bir kromodulin protein zinciri içerir. GTF, bir hücrenin yüzeyindeki bir insülin alıcısına bağlandığında, kompleks, insülin alıcısının glikoz alımını indükleme kabiliyetini arttırır. Diabetes mellitus tip 2'nin hatalı insülin reseptörü sinyalleşmesi ile ilgili olması nedeniyle, tıbbi araştırmacılar, krom desteğinin diyabetin tedavisine yardımcı olup olmayacağını açıkça merak etmişlerdir. Krom ve diyabet şiddetinin takviyesini araştıran klinik çalışmalar, Amerikan Diyabet Birliği'nin şu anda diyabet için krom takviyesi kullanımını destekleyecek kesin bir kanıt bulunmadığı sonucuna varmasına yol açan çelişkili sonuçlar verdi.
2001'de Amerika Birleşik Devletleri diyet kuralları, yetişkin erkekler için 30 ila 35 mikrogram ve yetişkin kadınlar için 20 ila 25 mikrogram için önerilen günlük gereksinimi ortaya koydu. Tamamlayıcı kromun sadece yaklaşık yüzde ikisi gastrointestinal sistemden emer. Krom ve diyabet arasındaki bağlantıya inanan diyabetler, aynı anda C Vitamini, niasin ve protein tüketimini artırarak krom emilimini artırabilir. Sıvı diyetler, karaciğer hastalığı olan hastalar ve karbonhidrat bağımlıları olan hastalar, krom alımlarını önerilen gereksinimlerin üzerine çıkarmaları gerekebilir. Diyabetik hastalar, daha fazla miktarda brokoli, fındık, tam tahıllar, bira mayası ve yeşil fasulye yiyerek doğal olarak günlük krom tüketimini artırabilir.
Her ne kadar çalışmalar kandaki krom düzeyleri ile diyabet arasında doğrudan bir ilişki olduğunu kanıtlamamasına rağmen, kromdan elde edilen diğer faydalar diyabetik hastaların sağlığını iyileştirebilir. Krom ve diyabet arasındaki bağlantıların yanı sıra diğer bağlantıları da inceleyen hayvan çalışmaları, kromun kan basıncını normalleştirdiğini ve hem toplam kolesterol seviyelerini hem de ateroskleroz, felç ve koroner arter hastalığı riskini artıran düşük yoğunluklu lipoprotein (LDL) miktarını düşürdüğünü gösteriyor . Diğer çalışmalar, kromun kas kütlesini arttırdığını ve vücut yağ yüzdesini azalttığını gösteriyor, bu da düzenli egzersizlere ve kilo vermek için dengeli bir diyete potansiyel olarak değerli bir katkı yapıyor. Ayrıca, krom enerji seviyesini yükseltir ve serbest radikallerin ve toksinlerin vücuttaki zararlı etkilerini azaltan bir antioksidan görevi görür.
