"Topikal" kelimesi, cilt veya mukoza zarlarına yerleştirilmek üzere tasarlanmış bir maddeyi belirtir ve anestezik maddeler, genellikle tıbbi nedenlerden dolayı, uyuşukluk hissi uyandırıcı maddelerdir. Çeşitli tıbbi prosedürler veya koşullar, enjeksiyonlardan kozmetik lazer tekniklerine kadar, cilt üzerinde ağrı hissi üretir. Anestezik bir maddenin enjeksiyonları ciltte ağrı hissedebilir, ancak topikal bir anestezik merhem de uygun olabilir ve kullanımı daha kolay olma avantajına sahip olabilir. Tüm vücudu uykuya sokan genel bir anestezinin aksine topikal bir anestezik merhem, cildin sadece küçük bir bölgesinde aynı anda kullanılır.
Merhemler, tipik olarak kalın, neredeyse katı bir yapıya sahip olmaları bakımından jeller gibi diğer harici terkip türlerinden farklıdır. Topikal bir anestezik merhem her zaman yayılabilirdir ve ürünün kıvamını veya korunmasını sağlayan diğer bileşenlerle karıştırılmış aktif uyuşturma molekülünü içerir. Topikal bir anestezik merhemde bulunabilen aktif anestezi örnekleri arasında lidokain, benzokain veya tetrakain bulunur.
Topikal merhemlerde bulunan birçok uyuşturucu madde, kırılmayan cilt üzerinde iyi çalışmaz, ancak yüz derisinin lazerle yeniden yüzeylenmesi gibi prosedürler için, anestezik etki yeterli olabilir. Yine de, çoğu zaman, kırılmış ya da yırtılmış cilt üzerinde, yaralanmanın acısını ya da dikiş prosedürünün ağrısını azaltmak ve hasarı düzeltmek için cildi enjekte etmekten korumak için ayrıca topikal bir anestezik kullanılır. Uygulamadan sonra, uyuşturma efekti birkaç dakikadan fazla tutulur. Alerjik dermatit gibi yanıklar ve cilt iritasyonları da anestezik merhemlerle yatıştırılabilir ve ağız boşluğu gibi mukoza zarları da çözülebilir.
Topikal anestezik merhem kullanımıyla bazı yan etkiler görülebilir. Bunlara merhem uygulandığında yanma hissi, etkilenen bölgedeki cilt renginde bir değişiklik ve lokalize şişlik dahildir. Bir topikal merhem için önemli bir tehlike, ilacın dozajının, bir enjeksiyon veya bir tablette olduğu kadar doğru bir şekilde kontrol edilmemesidir. Bu nedenle, deriden çok yüksek bir doz emilirse, sadece küçük bir miktar cilt anestezik merhemlerle kaplanabilir. Anesteziklerin aşırı dozları, özellikle merhem emilimini hızlandıran bir örtü ile kaplıysa, kalp problemlerine, nöbetlere ve hatta ölüme neden olabilir.
