Hayvanat bahçesi hayvanları kullanarak tıbbi durumların tanı veya tedavisidir. Bir hayvan veya hayvan ürününün bir insan üzerindeki etkisini kullanan hemen hemen her türlü tedaviyi içeren geniş bir terimdir. Evcil hayvan terapisi gibi bazı tedaviler, hastadaki sonucu etkilemek için sadece bir hayvanın varlığına dayanır. Sülük veya kurtçuk tedavileri gibi diğer tedaviler, tıbbi açıdan faydalı bir prosedür gerçekleştirmek için hayvanı kullanır. Birkaç zooterapide hastalığı tedavi etmek için hayvan zehiri kullanılır.
Hayvan destekli terapi olarak da bilinen evcil hayvan terapisi, hastaları tedavi etmek için çeşitli hayvanlar kullanır. Köpekler sadece bazı insanlar üzerinde sakinleştirici bir etkiye sahip değildir, aynı zamanda onları sevişme veya tımar etme eylemleri de motor kontrolünün iyileştirilmesine yardımcı olabilir. Bazı hastalar terapi köpekleriyle bağ kurar; Bu duygusal bağlantı travmatik olaylarla ilgilenen hastalar için yararlıdır. Sağlık çalışanları bazen yaşlı hastalarla veya Alzheimer veya Parkinson hastalığından muzdarip olanlar ile çalışırken köpekleri bir tür sosyal terapi olarak kullanırlar.
Atlar ve yunuslar bazen çocukların zooterapisinde kullanılır. Terapistler hayvanları otistik çocuklarla etkileşimi teşvik etmek için kullanırlar. Hayvanlar ayrıca genç hastalara psikolojik sorunları olanlarda yardımcı olabilir ve onlara güven ve şefkat hakkında değerli dersler verir. At terapisi, hareketlilik sorunları olan çocuklar ve yetişkinler için faydalı olabilir; ata binmek, dengeyi, koordinasyonu ve kas tonusunu iyileştirmeye yardımcı olabilir.
Zooterapi balığın hem sakinleştirici etkisi hem de cildi temizleme kabiliyeti için kullanılmasını içerir. Doktorlar sıklıkla hastaların sakin kalmasına yardımcı olmak için bekleme odalarında balık akvaryumları kullanır. Hastalar bazen balık yüzmeyi izledikten sonra kan basıncını düşürürler. Birkaç balık türü ölü deri hücrelerini yer ve bazı cilt koşullarını iyileştirir. İktiyoterapi adı verilen bu terapi türü egzama ve sedef hastalığını tedavi edebilir.
Kurtçuklar yara iyileşmesinde yardımcı olan etkili bir zooterapidir. Kurtçuklar sadece ölü eti yediğinden, sağlıklı dokuyu yerinde bırakırken gangrenöz dokuyu çıkarmada son derece etkilidirler. Sülükler de önemli bir tıbbi işlevi yerine getirir. Beslenmek için kanın pıhtılaşmasını önleyen bir pıhtılaşma önleyici madde yayarlar. Bu özellik, kan pıhtılaşmasının görme kaybı anlamına geldiği gözler gibi alanlarda rekonstrüktif cerrahide kullanışlıdır.
Arı zehiri ve arı sokması tedavisi, etkinlikleri hakkında az miktarda anekdot kanıtı olan iki zooterapilerdir. Birincisi arı zehirini kullanır, ikincisi ise arılar tarafından sokulmayı içerir. Uygulayıcılar, zehirdeki bileşiklerin çeşitli koşulları tedavi edebileceğine inanıyor.
