Endokrin sistem fonksiyonu, insan vücudunda hormonları üreten ve dağıtan bir dizi süneksiz bez olarak tanımlanır. Hipofiz bezi vücudun ana bezidir. Erkekler ve kadınlar beş bezleri paylaşırken, seks bezleri birinin cinsiyetine bağlıdır. Endokrin sistem tarafından üretilen hormonlar bedensel büyümeyi ve düzenlemeyi düzenler. Bir dizi tıbbi durum normal endokrin sistem fonksiyonunu engelleyebilir.
Erkek ve kadınlarda, hipofiz bezi vücudun ana bezidir. Hipofiz, hipotalamusun yanında bulunan beynin bir parçasıdır. Endokrin sistem fonksiyonu onsuz imkansız olurdu. Hipofizin ürettiği hormonları uyarmak diğer bezleri kendi hormonlarını üretmeye zorlar. Büyüme hormonu, çocukluk ve ergen gelişimi sırasında kemik ve kaslarda büyümeyi teşvik eder.
Hipofizin altında, boyunda, tiroid ve paratiroid bezleri vardır. Tiroid, metabolizmayı ve fiziksel gelişimi düzenleyen bir hormon olan tiroksin üretir. Paratiroidler, tiroide bağlı dört küçük bez, parathormon üretir. Parathormon kemik ve kan içindeki fosfor ve kalsiyum seviyelerini düzenler.
Böbreküstü bezleri böbreklerin üstünde bulunur. En bilinen iki adrenalin ve kortizol olan birçok temel hormon üretirler. Adrenalin, vücudun kavga ya da uçuş tepkisinin önemli bir parçasıdır. Serbest bırakılması hızlı soluma ve kalp atışı sağlar. Öte yandan, kortizol, vücudun artrit gibi koşullara karşı doğal tepkisi gibi davranan bir anti-enflamatuvardır.
Midenin hemen altında bulunan pankreas insülin üretiyor. İnsülin, kan glikozunu vücudun yağ olarak depolayabileceği bir enerji türü olan glikojene parçalamaktadır. Bu depolanan enerjiyi tekrar kullanılabilir glikoza dönüştürmek için ikinci bir hormon olan glukagon işlemi tersine çevirir. Bu hormonların her ikisi de Langerhans Adacıkları olarak bilinen özel hücreler tarafından üretilir.
Cinsiyet bezleri (gonadlar) kadınlarda ve erkeklerde farklıdır. Erkeklerde testisler, erkek sekonder cinsiyet özelliklerinin gelişimini destekleyen hormon olan testosteron üretir. Bu özellikler derin ses, geniş omuzlar ve vücut kıllarını içerir. Kadınlarda, yumurtalıklar östrojen ve progesteron üretir. Meme gelişimi ve geniş kalçalar gibi dişi ikincil cinsel özellikler geliştirmenin yanı sıra, bu hormonlar adet döngüsünü korur.
Birçok tıbbi durum normal endokrin sistem fonksiyonunu engelleyebilir. En endokrin bezleri kansere duyarlıdır, bazıları diğerlerinden daha ciddidir. Diyabet ve hipotiroidizm gibi diğer durumlar tedavi edilebilir niteliktedir ancak birinin yaşam kalitesi üzerinde önemli bir etkisi olabilir. Endokrin sistem fonksiyon bozuklukları, endokrinologların uzmanlığıdır. Bu uzmanlar, diğer doktorlara hastalıkları teşhis etme ve hastalar için tedavi planları oluşturmada yardımcı olur.
