Hücre biyolojisinde veziküller, ökaryotik hücrelerin hücre organelleri içindeki minik membran kaplı keselerdir. Bu keseler, proteinlerin, enzimlerin ve diğer hücre gereksinimlerinin taşınmasına veya emilmesine yardımcı olur. Bir vezikülün zar kesesi içinde hücre duvarlarının ötesine geçme yeteneği gerektiren makromoleküller bulunur. Keseyi saran zar, bu makromoleküllerin geçmesine izin vermek için dış hücre çeperi ile birleşir. Veziküller, diğer çok hücreli organizmalarda da görülmelerine rağmen, insan hücrelerinin önemli parçalarıdır.
Ökaryotik hücreler veziküllere sahip olan tek hücrelerdir. Bu hücreler, hücre organelleri olarak adlandırılan çeşitli iç parçaların, zarların içinde ayrı olarak bulunduğu belirli bir hücre türüdür. Hücre organelleri, ayrı ökaryotik hücrelerin korunmasında spesifik fonksiyonlara sahiptir. Ökaryotik hücreler çok çekirdekli organizmalara özgüdür, çekirdeği olmayan prokaryotik hücreli tek hücreli organizmalardan farklıdır.
Ökaryotik hücrelerin hücre organelleri, gerekli materyalleri değiştirmek için bir taşıma sistemine ihtiyaç duyar. Hücre tipine bağlı olarak veziküller proteinleri veya enzimleri taşır, gıda hücrelerini emer, nörotransmiterleri depolar ve salıverir veya organeller için başka birçok işlevi yerine getirir. Hücre tipi ve amacı vezikülün spesifik fonksiyonunu belirler.
İnsan, bitki ve hayvan hücreleri, hücre tipine ve spesifik amaçlanan fonksiyonuna bağlı olarak çeşitli vezikül tipleri kullanır. Örneğin, lizozomlar sindirim için gerekli olan vezikül türüdür. Lizozomlar, yiyecek hücrelerini parçalamak için gerekli enzimleri tutar. Yiyecek emildikçe, lizozomlu vezikül, gıda hücresini tutan veziküle bağlanır ve enzimlerini fagositoz adı verilen bir işlemle serbest bırakır. Bu enzimler, diğer hücrelerin emmesi için besin hücrelerini daha küçük parçalara böler.
Salgılayıcı veziküller genel olarak bir insan veya hayvandaki sinir hücreleri ile ilişkilidir. Bu membranlar nörotransmiterleri tutar. Sinir sistemi bu bileşenleri hormonal sinyallerle tetikler. Ekzositoz sürecinde, salgı vezikülünün dış zarı sinir uçlarına bağlanır ve nörotransmiterleri sinaptik yarık olarak bilinen sinir uçları arasındaki boşluğa bırakır. Nörotransmiterler, merkezi sinir sistemi boyunca beyne giden bir sinirden diğerine biten bilgiyi taşır.
İç hücre mekanizmaları olarak veziküller, birçok vücut fonksiyonuna zorunlu olarak taşıma, absorpsiyon ve depolama fonksiyonlarını gerçekleştirir. Bu minik membran keseleri olmadan, hücreler sağlıklı hücre gelişimini ve kritik sistem işlemlerini sürdürmek için gereken malzemeleri değiştiremez. Kısacası, veziküller olmadan, insan ve diğer çok hücreli organizmalar var olamazdı, çünkü gerekli kritik kimyasal hücre işlemlerinin, gerekli malzemelerin değiş tokuş edilmesinin hiçbir yöntemi olmayacaktı.
