Koltuk altı, sıklıkla kötü bir rap alan insan vücudunun çok gerekli bir yapısının bir örneğidir. Bu, kendilerine özgü kokuları veya belki de New Jersey’in Amerika'nın koltukaltı olduğu için olabilir. Sebep ne olursa olsun, koltukaltı bezlerinin işlevleri olmadan vücudun etkili bir şekilde çalışamayacağını not etmek önemlidir. Bu yapılar tasarım bakımından küçük ve boru şeklindedir ve vücudun bir soğutma mekanizması olarak kullandığı ter üretir.
Vücut ısısının düzenlenmesi fizyolojik homeostazın son derece önemli bir özelliğidir. Vücudun organlarının ve yapılarının birçoğu belirli bir çevreye dayanır ve eğer bu ortam biraz değişse bile, ciddi sonuçlar doğurabilir. Bir insandaki standart vücut sıcaklığı 98,6 derece Fahrenheit'tir (37 santigrat derece) ve hatta üç veya dört derecelik bir artış veya düşüş bir insanın hayatı için tehdit oluşturabilir. Düzenleyici mekanizmaların ne kadar önemli olduğunu görmek kolaydır.
Vücudun istenen bir sıcaklığı korumak için kullandığı böyle bir mekanizma, vücut boyunca yer alan diğer bezlerle birlikte koltukaltı bezleridir. Vücut, artan metabolik hız veya hastalık dahil birçok nedenden dolayı sıcaklıkta artabilir. Bazen, vücut iç sıcaklığını soğutmak için ter salıverir. Ter daha sonra bir esinti ile temas eder ve bu da çoğu kişinin aşina olduğu soğutma hissine neden olur. Bir kişinin terleme derecesi, tipik olarak, o sırada ne kadar ısındığını yansıtır.
Ter bezlerinin iki alt tipi apokrin bezleri ve ekrin bezleridir. İki ekrin bezinin daha küçük olanı vücut boyunca bol miktarda bulunur; ancak, bazı bölgelerde daha yoğundurlar. Apokrin bezleri sadece aksilla ve perianal bölgelerde bulunur. Koltuk altı bezleri içeren bu bezler, ilgili ekrin bezlerinden daha büyüktür.
Koltuk altı bezleri genellikle viskoz yan ürünlerini proksimal saç köklerinden salgılarlar. Bu işlem genellikle ergenlik döneminde başlar ve keskin bir koku ile ilişkilendirilebilir. Bu kokunun nedeni genellikle koltuk altı bezlerinden gelen terin kendisi değil bakteridir. Terin koltuk altlarına salgılanmasıyla oluşan sıcak, karanlık ve nemli ortam, bakterilerin üremesi için ideal bir ortam oluşturur.
Bu istenmeyen koku için yaygın bir tedavi terlemeyi önleyici veya deodoranttır. Terlemeyi önleyici koltukaltı bez salgılarını en aza indirmeyi umarak terlemeyi hedeflerken, deodorant kokuyu maskelemeye daha fazla odaklanır. Bazen bir ürün terlemeyi olumsuz yönde etkileyerek her açıdan terlemeyi önleyici ve deodorant içerebilir.
