Beta-endorfinler veya B-endorfinler, hipofiz bezinin yarattığı maddelerdir. Bunlar özellikle nörotransmiterler veya sinir hücreleri arasındaki mesajların iletkenleri olarak işlev görür. Bu maddeler hem merkezi sinir sistemi hem de periferik sinir sistemi çevresinde bulunur.
Birbirine bağlı 31 amino asit içerdiğinden, b-endorfin bir peptit nörotransmitteri olarak sınıflandırılır. Beyin, omurilik ve vücuttaki ikincil sinir sistemlerinde dolaşır. İki bez, hipofiz bezi ve hipotalamus, maddenin özel bir prevalansına sahiptir. Hipofiz bezi, bu endorfinin kana bırakılmasından sorumludur, daha sonra yolculuğunun ilk ayaklarında merkezi sinir sistemine gider.
Beta-endorfinlerin nörotransmiter nitelikleri, maddenin bir agonist olma rolüyle kolaylaştırılmaktadır. Başka bir deyişle, endorfin bir hücreye bağlanır ve bir tepmeye başlar. B-endorfin, özellikle opiat reseptörleri olarak adlandırılan bir hücrenin bölümlerini hedefler. Bu madde, vücuttaki bu reseptörlere difüzyon adı verilen bir işlemle ulaşabilir.
İlaç deneyleri, David Chung ve CH Li tarafından beta-endorfinlerin keşfedilmesini kolaylaştırdı. Sonunda maddenin uyuşukluk etkisi yarattığını tahmin ettiler. Bir birey travma ve sonraki ağrıyı yaşadığında, endorfinler opiat reseptörlerini tetikler ve bu da ağrıyı azaltır.
Endorfinler gerçekten de vücudun doğal ağrı kesicileri olarak işlev görürler, çünkü acı çekimleri veya diğer bedensel stresler sırasında salınırlar. Örneğin kronik ağrı çekenlerin vücutta yüksek seviyede endorfinleri - özellikle beta-endorfinleri - vardır. Nörotransmiter genellikle hamile kadınlarda da görülür. Endorfinler birçok yönden, opiat reseptörlerine bağlanarak işlev gören morfin gibi ağrı kesici ilaçların etkilerini taklit eder.
Diğer vücut kimyasallarıyla birlikte, beta endorfinleri, koşucunun yüksek olduğu bilinen fiziksel bir etkiden sorumlu olabilir. Yoğun egzersizler veya atletik olaylar gibi uzun süren yorucu fiziksel aktivite, hem solunum zorluğunu hem de glikojen beslemelerinin azalması nedeniyle kas ağrısını artırır. Bir kişi bir ağrı eşiğine ulaştığında, vücut B-endorfinleri gibi çeşitli kimyasallar serbest bırakır. Bu kimyasallar sırayla vücut stresine veya ağrıya karşı daha yüksek tolerans yaratır ve bu da bireyin zorlu görevi yerine getirmeye devam etmesini sağlar.
İlaç benzeri nitelikleri nedeniyle, beta-endorfinler insanlarda bir takım başka etkiler yaratabilir. Ağrı tepkisine ek olarak, yoğun heyecan dönemlerinde de salınırlar. Bu nedenle, ruh halini artırabilir ve rahatlama duygularını geliştirebilirler. Bu nedenle, akupunktur gibi hem geleneksel hem de alternatif tedaviler, b-endorfin salınımını teşvik etmeye çalışır. Bazı araştırmacılar B-endorphin nörotransmiterlerinin bağışıklık sistemini destekleyebileceğini ve kanser büyümesini engelleyebileceğini bile teorik olarak tanımlamaktadır.
