Ganglion hücreleri, vücutta sinir dokularının kütlelerini içeren hücrelerdir. Bu kitleler ganglionlar olarak bilinir. Hücrelerin kendileri, sinir uyarılarını gönderen ve alan akson ve dendrit yapılardan oluşur. En sık görülen iki ganglion hücresi türü, böbreküstü bezlerinde ve göz retinasında bulunur, ancak hücreler sinir sisteminin diğer bölümlerinde de bulunabilir. Bu hücreler vücutta bilgi iletilmesine yardımcı olur.
Adrenal bezi hücreleri, özellikle norepinefrin ve epinefrinin hormonlarını kan dolaşımına dağıtan bezin bir kısmı olan adrenal medullada bulunur. Bu hormonlar aktif veya stres altındayken vücudu yönlendirir, kalp atış hızını arttırır, kan basıncını yükseltir vb. Ganglion hücreleri bu hormonların salınmasına yardımcı olurlar, bu yüzden vücudun “savaş veya uçuş” sisteminde önemli bir rol oynarlar.
Bir retinal ganglion hücresi, diğer ana ganglion hücresi kategorisini içerir. Bu hücreler göz ve beyin arasında aracı olarak görev yapar. Retina hücreleri gözün çubuklarından ve konilerinden bilgi toplar ve bu bilgiyi beynin farklı bölgelerine optik sinirler aracılığıyla iletir. Çeşitli retinal hücre tipleri, görüntülerdeki renk ve kontrast miktarı gibi farklı bilgi türlerine yöneliktir. Tipleri cüce hücreleri, şemsiye hücreleri, bistratified hücreleri ve ışığa duyarlı hücreleri içerir.
Gangliyon hücreleri ayrıca parasempatik ve sempatik sinir sistemlerinde, vücudu istirahatte ve aktivitede kontrol eden alanlar boyunca dağılır. Adrenal hücreler gibi çoğu parasempatik hücre, organların yakınında bulunurken, sempatik hücreler omuriliğin etrafında durmaktadır. Parasempatik hücreler, vücudun her yerine bilgi aktarmada diğer gangliyon hücreleri ile aynı işlevi görür. Ek olarak, omurilik gangliyonları duyulardan beyne duyulan bilgileri duyusal nöronlar aracılığıyla iletir. Ganglion Kümeleri, pleksus olarak adlandırılan, genellikle işlevleri yerine getirmek için birlikte çalışır.
Ganglion hücreleri genellikle beyin ve omurilik dışındaki periferik sinir sisteminde bulunsa da, bu nöronların bazıları beynin içinde bulunur. Bazal hücreler beyin sapı, talamus ve serebral korteks ile bağlantıları paylaşır. Bu nedenle hücreler, öğrenmeden beden hareketine kadar neredeyse her beyin fonksiyonunda önemli bir rol oynar.
Ganglion hücreleri, insan vücudunu milyonlarca insanın üzerine doldurur. Bu minik nöronlar sayısız Nobel Ödülü çalışmasının kaynağı olmuştur. Vücutta, onlar sinir sisteminin iletkenleri ve temel taşlarıdır.
